결론부터 말씀드리면 유전 때문입니다.
어떤 분들은 술은 마실 수록 체질이 바뀐다고 하시지만, 과학적으로는 바꿀 수 없는 유전적 한계가 있습니다.
지인 분처럼 술을 조금만 마셔도 온몸이 빨개지는 분들은 간 기능이 정상이어도 독성 물질을 분해하는 ALDH 분해효소 유전자에 결함이 있거나 기능이 떨어지는 경우입니다.
이를 '아시아 홍조 증후군'이라 하는데, 우리나라를 포함한 동아시아인의 약 30~40%가 이 유전자 변이를 가지고 태어납니다.
그래서 술이 분해되지 못하면 1급 발암물질인 '아세트알데히드'가 몸속에 그대로 축적되고 이 독성 물질이 혈관을 확장시키면서 얼굴과 온몸이 붉게 되는 것입니다.
게다가 해독을 위해 몸의 모든 에너지를 쓰다 보니 급격한 피로감과 함께 졸음이 오고, 체내 면역 세포가 독성에 자극을 받아 알레르기 반응처럼 두드러기나 가려움증이 생기기도 합니다.
흔히 마실수록 주량이 는다고 하지만, 뇌가 취기에 익숙해질 뿐 유전적인 분해 능력은 절대 늘지 않습니다.
참고로 분해효소가 없는 사람이 억지로 술을 마시면 식도암이나 대장암 등의 암 발병률이 최대 6~10배까지 폭등합니다.
그리고 굴뚝새님의 지인분은 체질이 약한 게 아니라 술을 독성으로 받아들이는 유전자를 가졌으므로, 술을 절대 권하면 안 됩니다.