이어폰을 오래 사용하는 것은 이명과 관련될 수 있습니다. 특히 볼륨이 크거나, 장시간 계속 사용하는 경우에는 내이의 청각세포가 자극을 받아 이명이나 난청 위험이 올라갈 수 있습니다. 꼭 아주 큰 소리가 아니더라도 오랜 시간 귀를 계속 자극하는 것 자체가 영향을 줄 수 있습니다.
50대에서는 노화성 청력 저하가 시작되면서 이명이 동반되는 경우도 흔합니다. 여기에 당뇨나 고지혈증이 있으면 내이 혈류와 신경 기능에 영향을 줄 수 있어 이명 위험이 더 올라가기도 합니다.
다만 “갑자기” 이명이 생겼다면 단순 노화로만 넘기기보다는 한 번 이비인후과에서 청력검사를 받아보는 것이 좋습니다. 특히 한쪽만 들리거나, 먹먹함, 어지럼, 청력 저하가 같이 있으면 더 중요합니다.
민간요법처럼 완전히 없애는 방법은 근거가 제한적입니다. 다만 실제로 도움이 되는 생활습관은 있습니다.
이어폰 사용시간 줄이기 볼륨 낮추기 조용한 환경에서 더 크게 들으려 하지 않기 수면 부족 줄이기 카페인·과음 줄이기 스트레스 관리하기
완전히 조용한 곳에서는 이명이 더 크게 느껴질 수 있어서, 잘 때 아주 작은 자연음이나 백색소음을 틀어놓는 분들도 있습니다.
그리고 귀에 좋다고 검증되지 않은 식초, 마늘, 오일 같은 민간요법을 귀 안에 넣는 것은 오히려 염증이나 손상을 만들 수 있어 권하지 않습니다.
특히 갑자기 시작된 이명은 초기 청력 변화와 연관된 경우도 있어서, 가능하면 너무 오래 미루지 말고 청력검사를 받아보시는 것이 좋겠습니다.