안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
피톤치드 원액 수용액을 분사해 새집 증후군을 해결하는 과정은 향기로 악취를 일시적으로 가리는 마스킹 효과와 달리 원인 물질을 아예 없애는 유기 화학적 정화 작용입니다.
일반 방향제는 코의 후각 세포가 악취를 인지하지 못하도록 더 강한 향을 덮을 뿐이어서 시간이 지나면 다시 냄새가 납니다. 반면 새집 증후군을 유발하는 포름알데히드 등의 악취 물질들은 대기 중에 불안정한 유기 화합물 분자 상태로 존재합니다. 이때 피톤치드를 분사하면 그 안에 포함된 테르펜류 같은 유기 활성 분자들이 공기 중으로 퍼져 나가 악취 유발 분자들과 직접 충돌합니다.
반응성이 매우 높은 피톤치드의 유기 활성 분자는 악취 유발 유기 화합물 분자와 만나는 즉시 직접적인 유기 화학 결합을 형성합니다. 이 과정에서 냄새를 유발하던 기존 유기 화합물의 고유한 분자 구조가 완전히 깨지거나 재배열되면서, 구조적으로 유해성과 냄새가 없는 새로운 무취의 물질로 변형됩니다.
결국 악취의 원인이 되는 유기 화합물 분자 자체가 화학적으로 분해되어 성질이 완전히 바뀌기 때문에 피톤치드 고유의 향이 공기 중으로 다 날아간 후에도 실내 공간의 악취와 유해 물질이 원천적으로 제거되는 효과를 보게 됩니다.