뜨거운 음식 먹을때 또는 뭔가 냄새를 맡으로 첫수가락 뜰때 목젖 안에서 컥 하고..

Question

막히며 자극이 올때 있잖아요? 다들 그런 경험 있으신지...라면 먹을때도 수증기를 마시며 불며 먹을때... 또는 뜨거운 국물 불어먹읆때 목 안에서 컥하고 자극하는 뭔가가 있어 기침을 하는데 왜그런걸까요?

강한솔 · Accepted Answer

말씀하신 현상은 대부분 정상적인 상기도 방어 반사로 설명됩니다. 뜨거운 음식의 수증기나 강한 냄새, 처음 들이마시는 공기가 인두와 후두 점막을 자극하면, 후두개(epiglottis)와 성대 주변의 감각신경이 즉각 반응해 기침 반사를 유발합니다. 이때 순간적으로 “컥” 하면서 막히는 느낌이 들 수 있습니다.

병태생리적으로는 뜨거운 공기나 자극적인 성분이 기도로 들어오는 것을 막기 위해 후두개가 반사적으로 닫히고, 동시에 성문이 수축하면서 기침이 유발됩니다. 특히 첫 숟가락, 첫 호흡에서 더 잘 느껴지는 이유는 점막이 아직 자극에 적응하지 않은 상태이기 때문입니다.

임상적으로는 다음 상황에서 흔합니다. 뜨거운 국물이나 수증기를 직접 들이마실 때, 매운 냄새·화학 냄새 등 강한 후각 자극이 있을 때, 건조한 환경이나 점막이 예민해진 상태(가벼운 인두염, 역류성 자극 등)에서 더 잘 나타납니다.

대부분 질환은 아니며 특별한 치료가 필요하지 않습니다. 다만 증상이 점점 잦아지거나, 음식이 자주 “사레”처럼 기도로 넘어가는 느낌이 반복되거나, 쉰 목소리·삼킴 곤란·체중 감소 같은 증상이 동반되면 이비인후과 진료로 후두 및 인두 평가가 필요합니다.

정리하면, 질문하신 경험은 많은 사람들이 겪는 정상 범위의 방어 반사이며, 현재 설명만으로는 병적 소견을 시사하지는 않습니다.

옥영빈 · Answer

뜨거운 음식의 수증기, 강한 냄새 등이 올라올 경우 정상적으로 몸에서 기도를 보호하기 위한 반응이 발생하게 되며 그로 인하여 이야기 하신 것처럼 목 안에서 무언가 컥 하고 막히는 듯한 자극이 자연스럽게 발생할 가능성이 존재합니다.