학문
닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐? 그것이 알고싶다
삶과 죽음이 무한궤도하듯 종의 시작은 무엇일까?
최초의 인류가 무엇인지 알려한다면 닭이냐 달걀이냐 무엇이 먼저인지가 조금의 실마리가 되지않을까?
3개의 답변이 있어요!
안녕하세요. 사실 과학계에서는 진화생물학의 관점에서 보면 답은 달걀이 먼저입니다. 현대의 닭은 어느 날 갑자기 등장한 것이 아니라, 닭과 매우 유사하지만 완전히 같은 종은 아닌 조상 개체들이 오랜 시간에 걸쳐 유전적 변화를 축적하면서 진화한 결과입니다. 이러한 과정 속에서 닭의 조상이 낳은 알 속에서 유전적 변이가 일어났고, 그 알에서 오늘날 우리가 최초의 닭이라고 부를 수 있는 개체가 태어났습니다. 따라서 최초의 닭보다 그 닭을 품고 있던 달걀이 먼저 존재했다고 볼 수 있습니다. 이러한 유전적 변화가 알 속에서 발생한 배아의 발달 과정에서 나타났는데요, 즉, 최초의 진정한 닭은 닭이 아닌 조상이 낳은 알 속에서 태어났습니다. 따라서 최초의 닭이 존재하기 전에 이미 그 닭을 품고 있던 달걀이 존재했으므로, 진화생물학적으로는 달걀이 먼저라고 결론 내릴 수 있습니다.
또한 알이라는 번식 방식 자체는 닭보다 훨씬 오래전부터 존재해 왔습니다. 물고기와 양서류, 파충류 등은 수억 년 전부터 알을 낳아 번식해 왔으며, 새의 한 종류인 닭은 그보다 훨씬 나중에 진화했는데요, 따라서 이런 점을 고려해도 달걀이 닭보다 먼저 등장했다고 볼 수 있습니다. 다만 철학적으로는 과학계와는 다른 해석도 가능합니다. 만약 달걀을 단순히 닭이 낳은 알만으로 정의한다면, 닭이 먼저 존재해야 닭의 알이 생길 수 있으므로 닭이 먼저라는 주장도 가능합니다. 따라서 이 질문은 달걀의 정의를 어떻게 내리느냐에 따라 답이 달라질 수 있습니다. 감사합니다.
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채택된 답변결론부터 말씀드리면 달걀이 먼저입니다.
생명은 어느 날 갑자기 완벽한 형태로 나타나지 않습니다. 수 세대에 걸친 미세한 유전자 복제 오류와 돌연변이가 쌓이면서 서서히 변해갑니다.
이는 닭도 마찬가지입니다.
과거 닭과 아주 유사하지만, 과학적으로는 아직 닭이라고 부를 수 없는 닭의 조상 새가 살고 있었는데, 이 조상 새들이 알을 낳는 과정에서 미세한 유전적 돌연변이가 일어났고, 그 알에서 태어난 새가 과학적으로 최초의 닭이 되었습니다.
결론적으로 닭이 아닌 새가 낳은 알 속에서 유전적 변이가 일어나 닭의 알인 달걀이 먼저 만들어졌고, 거기서 최초의 닭이 부화한 것입니다. 따라서 닭이라는 종의 시작점에서는 계란이 먼저입니다.
안녕하세요, 웃긴버터님. 이중철 전문가입니다.
닭과 달걀 문제는 과학적으로 보면 대체로 달걀이 먼저라는 쪽이 주류인데요. 다만, 엄밀히 말하면 어떤 달걀을 뜻하는지에 따라 답이 달라진답니다.
※ 마지막 하단부에는 최근, 과거부터 현재까지의 연구 결과 및 관점별 정리 내용도 쉽게 찾아볼 수 있도록 잘 정리된 아하 전문가 답변 링크도 달아두었으니, 좀 더 상세히 알고 싶으실 경우 재밌게 살펴보실 수 있을 거에요.
1. 왜 달걀이 먼저인가요?
생물학에서는 닭이 현재 모습으로 나타나기 전에도, 닭에 매우 가까운 조상 생물이 알을 낳았다고 보고 있어요. 그래서 최초의 진짜 닭은, 닭이 아닌 부모에게서 나온 알에서 태어났을 가능성이 큽니다.
또한 달걀은 닭보다 훨씬 오래된 생물학적 구조인데요. 조류보다 훨씬 이전의 동물들, 더 넓게 보면 생식세포 수준의 알까지 포함하면 달걀의 기원은 아주 오래전으로 올라간답니다.
2. 인류의 시작과는 다른 문제입니다
여기서 조심할 점은, 닭과 달걀 논쟁이 곧바로 인류의 시작을 설명해 주지는 않는다는 점입니다. 인류 진화는 닭처럼 단일 종의 출현이 아니라, 오랜 시간에 걸친 공통조상 집단의 분화로 이해해야 하거든요.
현재 과학은 현생 인류가 약 20만~30만 년 전 아프리카에서 등장했고, 인간과 침팬지의 공통조상은 대략 600만~800만 년 전쯤 살았던 것으로 봅니다.
3. 최초의 인류를 어떻게 보나요?
질문하신 핵심인 최초의 인류는 단일한 한 마리, 한 사람처럼 딱 잘라 말하기 어려운데요. 진화에서는 어느 순간 갑자기 완전히 다른 종이 튀어나오는 것이 아니라, 부모 세대와 자식 세대 사이에 아주 작은 변화가 누적되다가 경계가 생깁니다.
그래서 최초의 인류를 찾는다면, 닭과 달걀보다도 오히려 공통조상, 분기점, 종의 정의를 먼저 물어야 한답니다. 사헬란트로푸스 차덴시스 같은 매우 오래된 화석은 인간 계통의 초기 대표로 자주 거론되지만, 이것도 곧바로 최초의 인간 한 개인을 뜻하지는 않습니다.
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※ 질문자님을 포함하여 소중한 분들의 건강, 재산과 안전을 지키고, 혹시나 발생할 수 있을 다양한 문제 상황에 놓이지 않기 위해서라도 저를 포함하여 다양한 토픽에서 활동하는 모든 전문가분들의 아하 지식커뮤니티에서의 답변은 예외 없이 참고 용도로만 유용하게 활용하시기 바랍니다.😉