서울의 대표적인 도심 수변공간인 청계천은 겉보기에는 자연 하천처럼 보이지만, 실제로는 인공적으로 물을 공급해 유지되는 도시형 하천입니다.
많은 사람들이 산에서 흘러내린 물이 이어지는 구조라고 생각하기 쉽지만, 현재 청계천의 수량 대부분은 외부 수원을 통해 확보됩니다.
가장 큰 비중을 차지하는 물은 한강에서 취수한 뒤 정수 처리 과정을 거쳐 끌어온 물이며, 여기에 지하철 공사나 건물 지하에서 자연스럽게 발생하는 유출지하수도 함께 활용됩니다. 이러한 물은 간단한 정화 과정을 거친 뒤 청계천 상류로 보내져 일정하게 흐르도록 관리됩니다.
이 방식 덕분에 강수량이 적은 시기에도 수량이 안정적으로 유지되고, 수질 역시 일정 수준 이상으로 관리할 수 있습니다.
청계천은 자연 유입수에 의존하는 하천이 아니라, 한강 물과 도심 재활용수를 활용해 인위적으로 생태 환경을 유지하는 대표적인 도시 재생 사례라고 볼 수 있습니다.