안녕하세요. 조용찬 과학전문가입니다.
머리카락이 자라는 이유는 모낭 때문이다. 그러나 실제로 머리카락은 죽은 세포들이 밀려난 긴 줄기 일뿐이다.
모낭은 피부 외막인 표피가 안으로 접혀 들어간 구조로 구성되어 있으며, 모낭 안에는 기질 세포가 있고 이것이 분열하면서 피부표면으로 이동하다 죽으면 머리카락이 된다.
그러나 머리카락이 계속 자라는것은 아니다. 일반적으로 하루에 0.2~0.4mm, 한달에 약 1cm정도 자라는데 머리카락마다 수명이 제각각이어서 발모와 탈모를 반복하게 된다.
탈모와 발모는 2~6년 주기이며, 성장기에는 계속 자라고 가늘어지는 퇴행기를 거쳐 휴지기로 들어간다. 휴지기에 들어간 머리카락은 모낭에서 빠지고 새로운 머리카락의 성장주기가 시작되며, 이러한 사이클을 통해 사람의 머리카락이 멈추지 않고 계속 자라는 것처럼 보인다.