화학식은 NaHCO3 , 탄산수소나트륨이라고 읽습니다. 가열하면 탄산나트륨, 물, 이산화탄소로 분해됩니다.
가열하면 이산화탄소가 나오기 때문에 빵을 부풀게 할 때 사용합니다.
물에 녹으면 약 염기성을 띠므로 제산제의 주요성분 중 하나 입니다.
가루 상태에서는 연마능력과 오염물질 흡착능력이 있습니다. 청소에 이 능력이 쓰입니다.
연마능력은 결정이 있는 가루는 다 있으며 탄산수소나트륨이 특히 강력하지 않습니다. 흡착능력또한 결정이 있는 가루는 다 있으며 탄산수소나트륨이 특히 강력하지 않습니다.
청소라는 측면에서 탄산수소나트륨은 이곳저곳에 다 쓰일 수 있지만 어느하나도 특히 강력하지 않습니다. 시중에 만능 청소 물질로 홍보되는 경향이 있는데, 그만큼의 효과를 보기 어렵습니다. 특히 탄산수소나트륨에 이것저것 섞어서 세제를 만들어 쓰는데, 거의 대부분 오히려 효과를 떨어뜨려 세척력이 떨어집니다.