안녕하세요. 이용준 전문가입니다.
명왕성은 1930년 미국의 클라이드 콤보가 발견하였습니다. 이보다 먼저 미국의 퍼시벌 로웰이 해왕성 궤도를 분석하여 해왕성 바깥 쪽에 또 다른 천체가 있을 것으로 예상하고 궤도와 위치 등을 계산해내었으나 워낙 어두워서 발견하지 못했습니다. 로웰이 1916년에 사망한 후 클라이드 콤보는 이 연구를 이어 받아 1930년에 비로소 명왕성을 발견하게 된 것입니다.
명왕성은 현재 2006년 국제천문연맹(IAU)이 제시한 행성 조건 중 세 번째 조건을 만족하지 못해 행성의 지위를 잃고 왜행성(왜소행성, dwarf planet)이 되었습니다. 최근 미국을 중심으로 이 조건에 대한 역사적 의의 등에 반론을 제기하며 명왕성을 다시 행성으로 분류하려는 움직임이 있습니다.
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