안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
재채기를 할 때 아랫배(자궁 위치) 쪽에 심한 통증 때문에 놀라셨을텐데요, 이러한 증상은 주로 복압(배 안의 압력)이 급격하게 상승하면서 주변 근육, 인대, 또는 골반저 구조물에 순간적인 자극이 가해져 발생합니다.
재채기를 할 때는 순간적으로 복부 근육이 강하게 수축하는데, 평소 복부 근육이 약해져 있거나 피로한 상태라면 이 순간적인 충격으로 근육이나 근막에 경련이 일어나 통증을 느낄 수 있습니다.
또한 자궁을 지지하고 있는 골반 내 인대와 근막들은 자세나 압력 변화에 민감한데, 재채기로 인해 복압이 위에서 아래로 강하게 내리꽂힐 때 이 인대들이 순간적으로 당겨지면서 콕콕 찌르는 듯한 통증을 유발할 수 있습니다.
그 외, 골반 아래에서 방광, 자궁, 장 등의 장기를 받쳐주는 골반저 근육이 약해진 경우, 재채기나 기침 같은 갑작스러운 압력 변화에 장기들이 아래로 처지며 주변 신경이나 인대를 압박해 통증으로 이어질 수 있습니다.
따라서 재채기가 나올 기미가 보일 때, 허리를 곧게 펴고 서 있거나 앉아 있기보다는 상체를 살짝 앞으로 숙이거나 무릎을 굽히는 자세를 취하면 복부로 향하는 순간적인 충격을 줄여주는 데 도움이 되며, 재채기를 할 때 손으로 아랫배나 옆구리를 가볍게 감싸 안아 복벽이 바깥으로 과도하게 팽창하거나 수축하는 것을 보조해 주는 것도 통증 완화에 효과적입니다.
평소 무리하지 않는 선에서 골반저근과 복부 심부 근육을 강화하는 운동(예: 가벼운 스트레칭, 케겔 운동 등)을 꾸준히 하시면 복압 변화에 대처하는 근육의 탄력을 높일 수 있습니다.
현재 증상이 일시적인 근육통이나 인대의 당김 현상일 수 있으나, 만약 통증이 점점 심해지거나 재채기 외에 골반 주변의 만성적인 압박감, 비정상적인 출혈, 배뇨 불편감 등이 동반된다면 산부인과를 방문하여 정확한 원인을 진단받을 것을 권장합니다.