안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
우리가 흔히 크리스탈이라고 부르며 빤짝거리는 돌은, 원자들이 규칙적인 모양으로 차곡차곡 쌓여 굳은 결정을 뜻합니다. 빛이 정돈된 내부 구조를 통과하면서 화려하게 꺾이고 반사되기 때문에 반짝반짝하게 보이는 것입니다.
자연 속 크리스탈은 풍부한 원료와 높은 온도와 압력, 그리고 아주 긴 시간'이 합쳐져 만들어집니다. 땅속 깊은 곳에서 뜨거운 마그마가 식거나, 미네랄이 가득 녹아 있는 뜨거운 지하수가 바위 틈새로 흘러들가면, 이 액체들이 몇 천 년에서 몇 백만 년에 걸쳐 아주 천천히 식으면, 액체 속에 흩어져 있던 원자들이 서로 결합할 시간을 얻게 됩니다. 원자들이 정해진 짝을 찾아 각진 모양으로 정교하게 입체 탑을 쌓아 올리면서 투명하고 반짝이는 원석 결정이 완성됩니다.
인공적으로 만드는 크리스탈은 목적에 만드는 방식이 다릅니다. 자연 환경을 재현해 진짜 결정을 키우는 방법은 고온·고압을 견디는 특수 용기에 광물 원료와 물을 넣고 지하 깊은 곳과 똑같은 환경을 만듭니다. 이 상태에서 몇 주~몇 달간 원료를 천천히 정제하여 키워내며, 이렇게 만든 인공 수정이나 보석은 화학적 성질이 자연산과 100% 똑같습니다. 그리고 유리를 반짝이게 만드는 방법은 장식품이나 고급 유리 잔에서 보는 크리스탈은 실제 돌이 아니라 특수 가공된 유리인 경우가 많습니다. 일반 유리를 만들 때 산화납, 바륨, 산화아연 같은 특수 성분을 첨가하면 빛을 꺾는 성질이 매우 높아집니다. 이 유리를 세밀하게 정교한 각도로 깎아내면 자연 보석처럼 눈부시게 반짝거리게 됩니다.