고려 태조 왕건이 호족 세력은 견제 및 융합하기 위해 사심관 제도를 시행했습니다. 사심관 제도는 중앙 관료를 출신 지역의 사심관으로 임명하여 부호장 이하의 향직을 임명할 수 있는 권리를 주되, 해당 지역에서 민란이 일어나거나 문제가 생기면 사심관에 연대 책임을 물리는 제도입니다. 즉, 사심관 제도는 지방 호족에 대한 우대와 견제를 동시에 반영한 것입니다.
반면 조선시대 경재소는 조선 건국 초기에 사심관 제도를 대신하여 시행된 것으로 지방 출신 재경 관료로 임원을 구성하여 각 지방의 이익을 대변하고 그 지역의 기강을 잡으려는 제도입니다. 경재소 임원은 그 지역의 유향소 품관을 임명하고 감독할 수 있으며, 출신 지역과 정부와의 중간에서 연락 기능을 수행합니다. 하지만 임진왜란 이후 수령권 강화를 위해 페지하였습니다.
경재소는 사심관 제도의 분화 발전한 것으로 중앙 집권화 강화와 지방 사족에 대한 통제와 연락 기능을 수행했습니다.