답변 내역

실제 도시의 작은 연못은 잔디밭 같은 단순한 육상 녹지보다 여름철 곤충의 종 다양성을 훨씬 높게 유지하는 경우가 많습니다.무엇보다 가장 큰 이유는 수생과 육상 서식지가 함께 있기 때문입니다.연못은 물속 환경과 수변, 주변 육상이 공존하는 전이 지대를 형성합니다. 그래서 잠자리와 소금쟁이, 물방개 같은 수생/수변 곤충뿐만 아니라, 수변 식물 꽃을 찾는 나비, 벌, 등검은수향 등 육상 곤충까지 함께 끌어들입니다.또한 침수식물, 정수식물 등 연못 내 식물 구성을 다채롭게 유치하며 곤충의 산란장이나 산소 공급원, 은신처 역할을 동시에 하게 됩니다.그리고 물의 높은 비열 덕분에 여름철 미세기후가 주변보다 서늘하고 습도가 높아, 고온 건조에 약한 곤충들에게도 훌륭한 피난처가 됩니다.물론 도시 연못이 단순히 모기 서식지가 되지 않고 다양한 곤충 생태계를 형성하려면 물고기의 과도한 방류는 막고, 풍부한 수생식물을 심고, 화학 약제 방제를 줄이는 등이 충분한 관리도 필요합니다.

공룡 복원은 단순한 상상이 아니라, 화석에 남은 과학적 흔적과 현생 동물의 해부학을 결합한 고생물학 연구의 결과물입니다.먼저 발굴된 뼈 화석을 조립해 전체적인 체형과 키, 길이를 측정하고, 부족한 부분은 근연종의 뼈 구조를 참고해 채워 넣습니다.그리고 뼈 화석 표면을 자세히 보면 근육이 붙어 있던 부착점이 남아 있는데, 대부 공룡의 후손인 새와 가장 가까운 친척인 악어의 근육 구조를 대입하여 근육의 두께와 형상을 복원합니다.또 드물게 피부 조직이 함께 탄화되어 남은 피부 화석이나 깃털 자국 화석을 통해 겉표면 질감을 파악하는데, 실제 최근 수십 년간의 연구를 통해 티라노사우루스류나 소형 수각류 공룡에게 깃털이 존재했다는 사실이 밝혀졌죠.마지막으로 현미경으로 깃털이나 피부 화석 속 색소 주머니인 멜라노솜의 모양을 분석합니다. 동그란 모양은 붉은색이나 갈색, 길쭉한 모양은 검은색이나 어두운색을 띱니다. 이를 통해 실제 공룡의 깃털 색이나 무늬까지 밝혀내고 있습니다.따라서 우리가 보는 공룡 모습은 과학자들과 고생물 전문가들이 발견된 화석 데이터를 바탕으로 합의한 과학적으로 가장 현실적인 모형인 셈입니다.

크게 세가지 정도로 볼 수 있습니다.무엇보다 거미줄 전체가 끈적이지는 않습니다.중심에서 바깥으로 뻗어나가는 뼈대줄인 방사사는 끈적임이 전혀 없으며, 거미는 이 줄만 골라 밟고 이동합니다.또 거미 다리 끝에는 뻣뻣하고 미세한 털과 갈고리 발톱이 있어거미줄에 닿는 면적을 최소화하여 점액이 들러붙는 것을 막아주는데, 다리를 뗄 때 다리 끝의 미세한 털들이 스프링처럼 튕겨 나가면서 점액 방울을 깔끔하게 떨어뜨립니다.게다가 거미 몸에서 끈적임을 튕겨내는 특수한 기름 성분이 분비되는데, 거미는 다리를 핥으며 이 기름을 지속적으로 발라 일종의 논스틱 코팅을 유지하는 것이죠.

말씀하신 것처럼 딱따구리는 하루에 10,000번 넘게 나무를 쪼아도 머리를 다치지 않습니다.가장 큰 이유는 사람과 달리 뇌와 두개골 사이의 유격이 거의 없어 뇌가 내부에서 흔들리지 않기 때문입니다.또한 몸길이 3배에 달하는 긴 혀가 두개골 전체를 스프링처럼 감싸며 충격을 흡수하고, 구멍이 숭숭 뚫린 스펀지 구조의 두개골이 타격 시 발생하는 진동을 완화해 줍니다.게다가 윗부리와 아랫부리의 길이가 달라 충격파가 두개골로 직접 전달되지 않고 분산시키게 됩니다.그리고 머리를 사선이나 회전 없이 오직 완벽한 직선 방향으로만 쪼아 뇌 손상을 막고, 나무를 치기 직전 눈꺼풀을 닫아 눈알이 튀어나오거나 파편이 들어가는 것을 방지하죠.또 사실 뇌 자체의 무게와 크기가 매우 작아 물리적으로 받는 충격 에너지의 절대량이 작기도 합니다.

햇빛은 인체의 생체 시계와 호르몬 반응을 조절하는 필수적인 생물학적 자극입니다.햇빛을 받으면 피부에서 자외선(UVB)을 이용해 비타민 D를 합성하여 칼슘 흡수율을 높입니다. 또한 행복 호르몬이라는 세로토닌을 생성해 밤에 수면 호르몬인 멜라토닌으로 전환시키며, 면역세포를 활성화하고 혈류 내 산화질소를 유도해 혈압을 낮추는 데 도움을 줍니다.하지만, 햇빛을 못 받게 되면 비타민 D 부족으로 칼슘 흡수율이 떨어져 골다공증 및 구루병 위험이 커지고, 생체 리듬이 깨져 불면증과 만성 피로, 계절성 우울증(SAD)에 쉽게 노출될 수 있습니다. 또한 감염 질환에 취약해지고 체내 만성 염증 반응이 증가할 수 있습니다.

피가 나면 우리 몸은 1차 지혈(혈소판 플러그)과 2차 지혈(혈액 응고 연쇄 반응)의 2단계 방어 시스템으로 지혈이 이뤄집니다.먼저 혈관이 손상되는 즉시 출혈을 줄이기 위해 스스로 폭을 좁히고, 손상된 혈관 내벽 뒤에 숨어 있던 콜라겐 단백질이 혈액으로 드러납니다.그럼 혈액 속을 떠돌던 혈소판이 노출된 콜라겐을 인식하고 손상 부위에 달라붙고, 부착된 혈소판은 성게 모양으로 변하며 화학 물질을 내뿜어 주변 혈소판을 불러모읍니다. 그럼 모여든 혈소판들이 서로 엉겨 붙어 임시 막인 혈소판 마개를 만듭니다.이후 손상 조직에서 방출된 신호로 약 10여 가지의 혈액 응고 인자가 도미노처럼 활성화되고, 연쇄 반응의 결과로 핵심 활성 효소인 트롬빈이 대량 생성됩니다.그럼 트롬빈은 혈액 속 피브리노겐을 불용성의 끈끈한 피브린(실 단백질)으로 바꾸는데, 피브린 실들이 촘촘하게 얽혀 혈소판과 적혈구를 가두는 강력한 그물망을 짭니다.그럼 마지막으로 단단해진 피브린 그물망이 공기 중에서 마르면서 출혈을 완전히 막는 딱지가 되는 것입니다.

결론부터 말씀드리면 1,000도가 넘어가는 액체 용암 속에는 세포 구조가 파괴되기 때문에 그러한 환경에서 살 수 있는 생물이 없습니다.다만, 분화구 주변이나 해저 수중 화산 열수구에는 수많은 극한생물들이 서식하고 있습니다.대표적으로 'Methanopyrus kandleri'라는 미생물은 섭씨 122도의 열수구 고온 속에서도 정상 증식하며, 'Riftia pachyptila'는 독성 황화수소가 분출하는 300도 이상의 해저 화산 입구 바로 옆에 서식하고, 'Deinococcus radiodurans' 세균은 인간 치사량 1,000배의 방사선에도 DNA를 복구할 수 있습니다.

이해하고 계신대로 나트륨이 수분을 끌어당겨 혈액량이 늘어나고 혈압이 상승하는 매커니즘은 맞습니다.하지만, 며칠 싱겁게 먹는다고 혈압이 바로 떨어지는 스위치처럼 작동하지는 않습니다. 왜냐하면 높은 혈압에 적응한 신장은 높아진 수치를 정상으로 인식해 나트륨을 쉽게 배출하지 않기 때문입니다.또한 높은 압력이 지속되면 혈관 벽이 두꺼워지고 딱딱해져, 혈액량이 줄어도 혈압이 쉽게 안 떨어집니다.그리고 나트륨으로 교란된 교감신경과 혈압 조절 호르몬이 정상화되는 데는 꽤 긴 시간이 걸립니다.그리고 체중 조절처럼 염분으로 혈압을 마음대로 들쑥날쑥하게 만들 수 없습니다.먼저 짜게 먹어도 혈압이 안 오르는 나트륨 저항성 체질이 있어 개인차가 큽니다.더군다나 고혈압은 유전이나 노화, 스트레스 등 다양한 원인이 얽혀 있어 염분 조절만으로 통제하기 어렵습니다.그래서 체중처럼 단기간에 들쑥날쑥 조절하기보다는 3~6개월 이상 꾸준한 저염식을 유지해야 혈관 건강이 회복됩니다.

옥수수가 팝콘으로 변하는 원리는 단단한 껍질, 내부의 수분, 그리고 녹말의 성질이라는 세 가지 요소 때문입니다.팝콘용 옥수수 알갱이 속에는 약 14%의 물이 포함되어 있습니다. 그리고 이 옥수수에 열을 가하면 내부의 물이 수증기로 변하며 부피가 팽창합니다.그런데, 외피가 매우 단단해서 수증기가 빠져나가지 못하게 가두게 되고, 고온/고압 상태에서 알갱이 내부의 녹말이 녹아 부드러운 반죽처럼 변하는데, 온도가 약 180도에 이르면 내부 압력이 대기압의 9배까지 높아집니다.그럼 껍질이 압력을 견디지 못하고 터지게 되고, 이 순간 내부 수증기가 순간적으로 방출되면서 녹말 반죽이 밖으로 크게 부풀어 오릅니다. 하지만 밖으로 나온 녹말이 공기와 만나 순식간에 수분이 날아가고 굳어버립니다.다만, 일반 옥수수는 껍질과 녹말 성질이 달라 터지지 않고 타버리기에 팝콘 전용 품종만 가능한 현상이기도 합니다.

두리안의 강한 냄새는 씨앗을 번식시키기 위해 나름의 생물학적 진화 결과입니다.두리안은 황 화합물을 생성하는 효소 유전자를 다른 과일보다 훨씬 많이 보유하고 있습니다. 그래서 과일이 익을 때 썩은 양파 향의 황 화합물과 달콤한 에스테르 성분이 섞여 독특한 악취가 발생하는 것입니다.그런데, 어두운 열대우림에서 시각적 색상보다 멀리 퍼지는 강한 냄새가 위치를 알리는 데 효과적이죠.이는 오랑우탄이나 코끼리 같은 대형 야행성 동물을 수 킬로미터 밖에서 불러모으기 위한 전략이며, 동시에 단단한 껍질을 깰 힘이 있고 씨앗을 멀리 퍼뜨릴 수 있는 특정 동물만 끌어들이기 위한 것이기도 합니다.그리고 어릴 때 느끼셨던 거부감은 매우 자연스러운 반응입니다.사람의 뇌는 썩은 황 냄새를 독성 물질이나 부패 같은 위험 신호로 인식하도록 진화했기 때문인데, 이 향에 익숙해지기 전까지는 본능적으로 강한 거부감이 나타나는 것입니다.