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생물·생명
Q. 열대지역에도 사는 펭귄이 있다고 하는데 어디에 사나요?
네, 말씀하신대로 열대지역에서 서식하는 펭귄도 있습니다.대표적으로 갈라파고스펭귄이 있죠.갈라파고스펭귄은 그 이름처럼 적도 근처의 갈라파고스 제도에 서식하며, 열대 지역에 사는 유일한 펭귄입니다. 이들은 갈라파고스 제도의 차가운 해류 덕분에 열대 기후에서도 생존할 수 있는 것입니다.그리고 아프리카펭귄, 홈볼트팽귄은 열대지역은 아니지만 따뜻한 지역에 사는 펭귄입니다.아프리카펭귄은 남아프리카의 남서쪽 해안 지역에 서식하며, 따뜻한 기후에서 살아가며 케이프 펭귄, 자카스 펭귄이라고도 불립니다. 그리고 훔볼트펭귄은 남미의 페루와 칠레 해안에 서식하며, 훔볼트 해류의 영향을 받아 비교적 온화한 기후에서 살아갑니다.이 외에도 마젤란펭귄, 검은발펭귄, 페루펭귄 역시 남아프리카의 남쪽과 남서쪽의 따뜻한 지역에 서식하는 펭귄입니다.
생물·생명
Q. 펭귄의 배는 하얗게 등은 꺼멓게 생긴 이유는 무엇인가요?
일종의 보호색인 '반음영 위장'입니다.반음영 위장이란 동물의 몸 색깔이 위쪽은 어둡고 아래쪽은 밝은 색을 띠는 것을 말하는데, 이러한 위장은 동물의 몸을 주변 환경과 조화롭게 만들어 포식자의 눈에 잘 띄지 않게 합니다.좀 더 자세히 말씀드리면 바다 속에서 펭귄을 올려다보는 포식자의 눈에는 하얀 배가 밝은 하늘이나 빙하와 비슷하게 보여 펭귄이 잘 보이지 않습니다. 반면 바다 위에서 펭귄을 내려다보는 포식자의 눈에는 검은 등이 어두운 바다와 비슷하게 보여 펭귄이 잘 보이지 않는 것입니다.또한 펭귄은 물고기나 크릴새우와 같은 먹이를 사냥할 때도 반음영 위장을 활용하여 사냥을 용이하게 하는 것입니다.
생물·생명
Q. 동물 새끼들도 자신들이 가족이라는 걸 인식하나요?
인간이 뜻하는 가족이라는 의미보다는 같은 무리로 인식할 수 있습니다.동물들은 후각을 통해 서로를 식별하는 능력이 뛰어납니다. 어미와 형제자매들은 고유한 냄새를 가지고 있으며, 새끼들은 이를 통해 무리의 구성원을 구별할 수 있습니다.또한 어린 시기에 함께 지내는 경험은 형제자매 간의 유대감을 형성하는 데 중요한 역할을 합니다. 함께 놀고 생활하면서 서로에게 친숙함을 느끼고 사회적 관계를 형성합니다.그리고 어미는 새끼들을 돌보고 보호하며, 이 과정에서 새끼들은 서로에게 의존하고 유대감을 형성합니다. 어미의 존재는 새끼들이 서로를 같은 무리로 인식하는 데 중요한 역할을 합니다.특히 동물들은 본능적으로 무리의 구성원을 보호하고 협력하는 경향이 있습니다. 이러한 본능은 형제자매 간의 유대감을 강화하고 서로를 같은 무리로 인식하게 하는 것입니다.따라서 새끼들은 단순히 함께 자라기 때문에 친근하게 지내는 것뿐만 아니라, 후각, 사회화, 어미의 역할, 본능 등 다양한 요인에 의해 서로를 같은 무리로 인식하게 되는 것입니다.하지만, 시간이 지나면서 성체가 되면 형제자매 간의 유대감이 약해질 수 있으며, 특히 독립적인 생활을 하는 고양이의 경우 더욱 그렇습니다.
생물·생명
Q. 질소가 어떻게 식물의 영양성분이 되는 지 궁금 합니다.
질소는 식물 성장에 필수적인 영양분입니다.대표적으로 질소는 식물의 잎, 줄기 등 성장을 촉진하는 역할을 하며, 엽록소를 생성하고, 단백질을 합성하며, DNA의 핵산의 주요 구성 요소로 사용되는 등 식물 생명 유지에 필요한 주요 화합물의 구성 요소입니다.그래서 질소가 부족하면 식물은 성장이 멈추거나 잎이 노랗게 변하는 등 여러 가지 결핍 증상을 보이게 됩니다.
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Q. '가상심장'이란 무엇인지 알려주세요.
간단히 말해 심장의 작동원리를 컴퓨터로 구현한 시뮬레이션 모델을 말합니다.이 모델은 심장의 전기적, 기계적 활동을 수학적 모델로 표현하여 다양한 조건에서의 심장 반응을 예측하고 분석할 수 있도록 만든 것입니다.가장 큰 특징이라면 실제 심장의 복잡한 구조와 기능을 수학적 모델로 정밀하게 재현하여 심장의 전기적 신호 전달, 근육 수축, 혈액 흐름 등을 시뮬레이션할 수 있다는 것입니다.그리고 이를 통해 다양한 질병 상태, 약물 효과, 치료법 등을 가상 환경에서 실험할 수 있습니다.실제 질환이나 신약개발, 맞춤형 의료, 의료 교육 등 의료 분야에서 활용되고 있습니다.