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생물·생명
Q. 사람의 몸은 왜 씻지 않으면 냄새가 나나요?
몸에 특별히 묻은 것이 없음에도 씻지 않으면 냄새가 나는 이유는 몸에서 발생하는 땀과 피지, 그리고 피부에 존재하는 각종 세균들 때문입니다.우리 몸에는 에크린샘과 아포크린샘이라는 두 종류의 땀샘이 있습니다.그 중 에크린샘은 주로 물과 염분으로 이루어진 땀을 분비하며, 대부분의 체온 조절에 관여합니다. 특히 에크린샘에서 나오는 땀 자체는 냄새가 거의 없지만, 피부 표면의 세균과 만나면 냄새를 유발할 수 있습니다.그리고 아포크린샘은 겨드랑이, 사타구니 등 특정 부위에 분포하며, 지방산과 단백질이 풍부한 땀을 분비합니다. 이 땀은 세균에 의해 분해되면서 독특한 냄새를 만들어내게 됩니다.또한 피지샘에서 분비되는 피지는 피부를 보호하는 역할을 하지만, 과도하게 분비되거나 세균에 의해 분해되면 불쾌한 냄새를 유발할 수 있습니다.그리고 우리 피부에는 수많은 종류의 세균이 살고 있으며, 이들은 땀과 피지를 분해하면서 다양한 화학 물질을 생성하는데, 이러한 화학 물질들 또한 냄새의 원인이 됩니다.
생물·생명
Q. 덩치가 크게 되면 근육도 많게 되는것인가요?
결론부터 말씀드리면 덩치가 크다고 해서 반드시 근육량이 많은 것은 아닙니다.오히려 덩치가 큰 사람 중 상당수는 체지방이 많아 덩치가 큰 경우가 가장 흔합니다. 즉, 체지방이 많으면 근육량이 적더라도 덩치가 커 보일 수 있습니다.물론 운동선수나 보디빌더처럼 근력 운동을 꾸준히 하는 사람은 근육량이 많아 덩치가 클 수 있는데, 이 경우, 덩치가 크면서도 탄탄한 몸매를 가지고 있죠.그리고 흔히 말하는 뼈대가 굵은 경우도 체지방이나 근육량이 많지 않더라도 덩치가 커 보일 수 있습니다.
생물·생명
Q. 알이 부화할 때 온도가 낮으면 안되는 이유는 무엇인가요?
알이 부화하는데 온도가 중요한 이유는 알의 배아 발달에 온도가 필수적인 요소이기 때문입니다.알 속 배아는 세포 분열과 성장을 통해 병아리로 발달합니다. 이러한 발달 과정에는 다양한 효소들이 작용하는데, 효소는 특정 온도 범위에서 가장 활발하게 활동합니다. 그래서 너무 낮거나 높은 온도는 효소의 기능을 저하시키거나 변성시켜 배아가 정상적인 발달을 할 수 없는 상태로 만듭니다.즉, 낮은 온도에서는 세포 활동이 둔화되어 발달 속도가 느려지고, 심한 경우 발달이 멈출 수 있으며 반대로 너무 높은 온도에서는 세포가 손상되어 기형이나 죽음으로 이어질 수 있는 것입니다.예를 들어 닭의 경우, 최적의 부화 온도는 약 37.5~38.5도입니다. 이 범위 내에서 배아는 가장 건강하게 발달하며 높은 부화율을 보입니다.그래서 온도가 이 범위를 벗어나면 부화율이 감소하고, 기형 병아리나 허약한 병아리가 태어날 확률이 높아지게 되는 것입니다.
생물·생명
Q. 새들은 다리에 털이 없는데 추위를 안타나요?
새들도 온혈동물인 만큼 당연히 추위를 느낍니다.말씀하신대로 새들은 몸의 털과 날개털로 체온을 유지하지만, 다리는 털이 없어 추위에 약해 보일 수 있습니다. 하지만 새들은 나름의 방법으로 추위를 이겨냅니다.새들의 다리에는 특별한 열교환 시스템이 있습니다. 동맥에서 내려오는 따뜻한 혈액이 정맥으로 올라가는 차가운 혈액과 열을 교환하여, 다리로 가는 혈액의 온도를 낮추고 몸통으로 돌아오는 혈액의 온도를 높입니다. 이 시스템은 열 손실을 최소화하고 몸 전체의 온도를 유지하는 데 도움을 줍니다.또한 많은 새들이 추운 날씨에 한쪽 다리를 들고 서 있는 것을 볼 수 있는데, 이는 노출된 다리를 최소화하여 열 손실을 줄이는 행동입니다. 또한, 다리를 깃털 속에 숨겨 보온 효과를 높이기도 합니다.그 외에도 웅크리거나 털갈이를 하고, 따뜻한 지역을 찾아 이동하는 등의 모습을 보이는 것도 추위를 견디기 위한 방법입니다.
생물·생명
Q. 우리지구에서 사는 생물중에서 다른 행성에서 살수 있는 생물도 있나요?
현재로서는 지구의 생명체가 다른 행성에서도 살아남을 수 있다고 확신하지는 못합니다.다만, 학자들은 몇몇 생물들이 극한 환경에서도 생존할 수 있는 능력을 가지고 있고 그 생명체들의 경우 다른 행성에서 살아남을 가능성이 있을 것으로 기대하기도 합니다.대표적인 것이 곰벌레입니다.곰벌레는 극도로 건조하거나 추운 환경, 심지어 진공 상태에서도 생존할 수 있는 능력을 가지고 있습니다. 이러한 능력은 곰벌레가 지구 외 다른 행성의 극한 환경에서도 생존할 수 있다는 가능성을 보여주는 것이죠.또는 심해 열수구 생물이나 극한 호염성 미생물, 메탄 생성균 등도 지구 외 다른 행성의 극한 환경에서도 생존할 가능성이 있는 생물 중 하나입니다.