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생물·생명
Q. 설탕이 당뇨에도 안 좋지만 피부에도 안좋은지요?
상황에 따라 다르긴 하지만, 일반적으로 말씀하신 것처럼 피부에도 안 좋은 영향을 미칠 수 있습니다.무엇보다 설탕은 체내에서 단백질과 결합하여 '최종당화산물(AGEs)'을 생성합니다. AGEs는 콜라겐과 엘라스틴 같은 피부 탄력 섬유를 손상시켜 피부 노화를 촉진하고, 피부 콜라겐을 손상시켜 주름과 탄력 저하를 유발하게 됩니다. 게다가 체내 염증 반응을 증가시키고, 결과적으로는 피부 세포를 손상시켜 노화를 가속화합니다.또한 설탕은 인슐린 분비를 촉진하고, 이는 피지 분비를 증가시켜 말씀하신 여드름과 같은 피부 트러블을 유발할 수 있습니다. 그리고 이미 여드름이나 습진 같은 염증성 피부 질환을 앓고 있는 경우, 설탕 섭취는 염증을 악화시켜 증상을 더욱 심하게 만들 수도 있습니다.또한 설탕이 멜라닌 생성을 증가시켜 피부 톤을 칙칙하게 만들고 기미, 주근깨와 같은 색소 침착을 유발할 수도 있습니다.결과적으로 설탕은 피부에 좋은 영향을 준다고 할 수는 없습니다.
생물·생명
Q. 암에 걸리지 않는 생물도 있나요???
암에 전혀 걸리지 않는다기 보다 암에 거의 걸리지 않는 생물은 있습니다.대표적으로 벌거숭이두더지쥐와 코끼리, 상어 등입니다.벌거숭이두더지쥐는 매우 긴 수명을 가지고 있을 뿐만 아니라 거의 암에 걸리지 않는 것으로 알려져 있습니다. 연구 결과 이 설치류의 세포는 특수한 메커니즘을 통해 비정상적인 성장을 억제하여 암 발생을 막는 것으로 알려져 있습니다.코끼리 역시 거대한 몸집에도 불구하고 암 발병률이 매우 낮은데, 이는 코끼리가 인간보다 훨씬 많은 수의 'p53'이라는 암 억제 유전자를 가지고 있기 때문으로 밝혀졌습니다.상어도 암에 잘 걸리지 않는 생물로 유명합니다. 다만, 오랫동안 암에 전혀 걸리지 않는 동물로 알려졌지만, 최근 연구에서는 상어도 암에 걸릴 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 다만 상어의 연골 조직은 암세포의 혈관 생성을 억제하는 성분을 가지고 있어 암에 거의 걸리지 않는 것이죠.
생물·생명
Q. 알바트로스가 아주 오랳동안 하늘에 떠 있을 수 있는 이유는 무엇인가요?
알바트로스는 에너지를 효율적으로 사용하며 주로 활공을 이용한 비행을 하기 때문입니다.알바트로스는 날개 길이가 최대 3.5m에 달하는 거대한 날개를 가지고 있습니다. 이 큰 날개는 바람을 이용하여 효율적으로 활공할 수 있습니다. 특히, 알바트로스는 바람의 상승기류와 하강기류를 이용하여 에너지를 최소화하며 비행하는 능력이 뛰어납니다. 이를 통해 날갯짓을 거의 하지 않고도 장시간 비행이 가능한 것입니다.또한 바람의 흐름을 이용하여 상승과 하강을 반복하며 에너지를 절약하는 '동적 활공' 기술을 사용합니다.특히 알바트로스는 비행 중 심박수가 휴식 시 심박수와 비슷할 정도로 에너지를 효율적으로 사용합니다. 이는 알바트로스가 비행에 필요한 에너지를 최소화하고 장시간 비행을 유지할 수 있게 해주는 비결이기도 합니다.
생물·생명
Q. 펭귄은 물 속에서 얼마나 빨리 헤엄칠 수 있나요?
펭귄의 종류에 따라 다르지만 보통 시속 6km에서 36km정도의 속도로 헤엄칩니다.펭귄 중에서도 가장 빠른 수영 속도를 자랑하는 펭귄은 젠투펭귄으로 시속 36km까지 헤엄칠 수 있습니다.또 사람들에 널리 알려진 황제펭귄은 평균적으로 시속 6km에서 9km의 속도로 헤엄치며, 최대 550m 깊이까지 잠수할 수 있습니다.그 외 다른 펭귄 종들도 평균적으로 시속 10km 내외의 속도로 헤엄칠 수 있으며, 먹이를 쫓거나 포식자를 피할 때는 속도가 더 빨라질 수 있습니다.
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Q. 바다에 사는 물고기가 민물에 들어 가면 죽는 이유가 무엇인가요?
가장 근본적인 이유는 삼투압때문입니다.삼투압이란 농도가 다른 두 액체가 반투막으로 분리되었을 때, 농도가 낮은 쪽에서 높은 쪽으로 용매(물)가 이동하는 현상이죠.기본적으로 바닷물고기는 몸속 염분 농도가 바닷물보다 낮습니다. 따라서 바닷물고기는 끊임없이 몸 밖으로 물이 빠져나가는 삼투압 현상을 겪습니다. 이러한 현상에 적응하기 위해 바닷물고기는 끊임없이 바닷물을 마시고, 아가미와 신장을 통해 염분을 배출합니다.그런데, 바닷물고기가 민물에 들어가면 몸 밖으로 빠져나가던 물이 오히려 몸속으로 들어오는 삼투압 현상이 발생합니다. 그러나 바닷물고기는 몸속으로 들어오는 과도한 물을 배출할 수 있는 능력이 부족합니다. 결국 몸속 염분 농도 불균형과 체액량 증가로 인해 삼투압 쇼크를 받고 죽게 되는 것입니다.