안녕하세요
생물·생명
Q. 키우는 식물이 꽃을 10년만에 피웠어요.
정확한 이유를 단정하기는 어렵습니다.하지만, 호야가 10년간 꽃을 피우지 않은 이유는 성숙도, 햇빛, 물 주기, 영양분, 화분 크기 등 말씀하신대로 여러 복합적인 요인이 한 번에 맞아떨어지지 않았기 때문이라 할 수 있습니다.호야는 장일식물이지만, 단순한 햇빛 부족보다는 식물이 개화할 준비가 될 때까지 기다려야 하는 경우가 많습니다.이번에 10년만에 꽃이 핀 것은 식물이 충분히 성숙했고, 적절한 햇빛과 적절한 물 주기, 알맞은 화분 크기 등 모든 조건이 최적화되었기 때문이라 할 수 있죠.이후로도 계속 꽃을 보시려면 꽃이 핀 줄기는 자르지 마시고, 밝은 간접광 아래서 약간 건조하게 관리하며 적절한 비료를 주는 것이 좋습니다.
생물·생명
Q. 유전자 조작으로 모기를 박멸하려는 시도는 어떤 것이 있나요?
유전자 조작을 통한 모기 박멸은 크게 두가지 방향으로 진행됩니다.첫번째는 불임 유전자의 삽입입니다.수컷 모기에 불임 유전자를 삽입하여 야생에 방사하는 방식으로 불임 수컷 모기가 암컷 모기와 짝짓기를 하면, 태어난 암컷 유충은 성충이 되기 전에 죽거나 번식 능력이 없어 모기 개체 수가 급감하게 되는 것입니다. 특히 '유전자 드라이브' 기술은 불임 유전자가 후손에게까지 전달되도록 하여, 소수의 유전자 조작 모기를 방사해도 전체 개체 수를 줄이는 데 효과적이죠.두번째는 질병 매개 능력을 상실시키는 것입니다.사실 이 방법은 모기 자체를 박멸하는 것은 아닙니다. 다만, 모기가 질병을 전파하는 특정 유전자를 조작하여, 질병 전파 능력을 없애는 방식이죠. 이 모기들이 야생에서 번식하면 질병을 옮기지 않는 모기가 많아지게 됩니다.이러한 유전자 조작 모기들은 실제 실험 단계에 있긴 있지만, 생태계 교란 가능성과 윤리적, 환경적 논란도 있는 상황입니다.
생물·생명
Q. 과거 보다 기온변화나 이런 것이 체감이 들 정도로 가속화하는 이유는 무엇인가요?
실제로도 과거보다 화석 연료 사용량이 폭발적으로 증가했기 때문입니다.게다가 산업혁명 이후 누적된 이산화탄소 등 온실가스가 대기 중에 계속 쌓여 온실효과를 심화시키고 있습니다.더욱이 지구 온난화는 스스로 가속화하는 긍정적 피드백 현상을 만듭니다. 예를 들어, 빙하가 녹으면 햇빛 반사율이 줄어 온난화를 심화시키고, 영구 동토층 해빙 시 메탄가스가 배출되어 온실효과를 증폭시킵니다. 해수 온도 상승은 이산화탄소 흡수 능력을 떨어뜨리게 되죠.결론적으로 실제 화석 연료의 사용량도 늘었고, 긍정적 피드백 현상까지 더해져 과거에 비해 훨씬 빠른 속도로 기후 변화가 진행되고 있으며, 이는 인류와 생태계에 심각한 영향을 미치고 있는 것입니다.
생물·생명
Q. 카탈레이스 결핍증이 실제로 존재하나요?
네, 카탈레이스 결핍증은 존재합니다.카탈레이스는 우리 몸에서 유해한 과산화수소를 물과 산소로 분해하는 필수 효소입니다. 이 효소에 문제가 생기면 무과산화효소혈증이라는 희귀 유전 질환으로 이어질 수 있습니다.이 질환을 가진 사람들은 과산화수소가 체내에 쌓여 구강 궤양, 치주염 등 다양한 증상이 나타날 수 있으며, 심한 경우 다른 신체 부위에도 영향을 미칠 수 있습니다.
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Q. 넓적사슴벌레의 대만, 오키나와 아종은 왜 작을까요?
여러가지 이유가 있을 수 있지만, 가장 큰 이유는 서식환경에 따른 도서 왜소화 현상 때문입니다.섬이라는 제한된 자원과 협소한 서식 공간으로 인해 먹이 경쟁이 심합니다. 이로 인해 유충이 충분히 성장하지 못하고 작은 크기의 성충이 되는 경향이 있죠.또한, 섬의 온화한 기후 조건과 유전적 고립도 영향을 미칩니다. 다시 말해 섬에서의 서식 환경에서는 큰 덩치를 유지할 필요성이 줄어들거나, 유전적 특성상 작은 크기가 고착될 수 있는 것이죠.결론적으로, 섬이라는 독특한 환경에 적응하며 생존에 유리하도록 크기가 작아진 것으로 볼 수 있습니다.