타목시펜은 선택적 에스트로겐 수용체 조절제입니다. 유방에서는 항에스트로겐 작용을 하지만, 자궁내막에서는 부분적으로 에스트로겐 유사 작용을 하기 때문에 자궁 관련 변화가 발생할 수 있습니다. 다만, 질문하신 내용은 성별에 따라 임상적 의미가 완전히 달라집니다.
먼저 자궁내막암과 관련된 위험입니다. 타목시펜 복용 시 자궁내막암 위험이 증가하는 것은 잘 알려져 있습니다. 대규모 연구에서 비복용군 대비 약 2배에서 3배 정도 위험이 증가하는 것으로 보고됩니다. 그러나 절대 위험은 여전히 낮아서, 폐경 후 여성 기준으로 연간 발생률은 대략 1,000명당 1명에서 2명 수준입니다. 즉, “위험은 증가하지만 흔하게 발생하는 수준은 아니다”가 정확한 표현입니다. 특히 폐경 후 여성에서 위험 증가가 더 뚜렷합니다. 근거는 National Comprehensive Cancer Network 유방암 가이드라인 및 American College of Obstetricians and Gynecologists 권고에서 일관되게 제시됩니다.
다음으로 자궁근종입니다. 타목시펜은 자궁내막뿐 아니라 평활근에도 에스트로겐 유사 작용을 일부 보일 수 있어, 기존 자궁근종이 있는 경우 크기가 증가할 가능성은 있습니다. 다만 근종의 “새로운 발생”을 명확히 증가시킨다는 근거는 제한적이며, 대부분 기존 근종의 성장과 관련된 수준으로 이해됩니다. 이 역시 개인차가 크고, 모든 환자에서 발생하는 현상은 아닙니다.