안녕하세요. 김원태 전문가입니다. 모나리자의 착시 현상은 시선이 관람객을 따라오는 현상과 미소가 오묘하게 변하는 현상 두 가지로 나뉘며, 과학적 원리와 미술 기법이 결합하여 발생합니다.
먼저 어느 각도에서 보아도 눈길이 따라오는 듯한 현상은 2차원 평면 그림의 특성과 인지 능력 때문입니다. 입체적인 현실 세계에서는 사람이 위치를 바꾸면 빛의 각도나 눈동자의 모양, 그림자가 함께 달라집니다. 하지만 평면에 그려진 모나리자는 관람객이 왼쪽이나 오른쪽으로 움직여도 그림 내부의 눈동자 위치와 얼굴 비율, 명암 체계가 그대로 유지됩니다. 이 때문에 관람객이 이동하더라도 뇌는 그림 속 대상이 여전히 자신을 정면으로 응시하고 있다고 해석하게 됩니다.
다음으로 시선에 따라 미소가 보였다 사라지는 현상은 레오나르도 다빈치의 독창적인 화법과 인간 시각 구조의 특성이 맞물려 일어납니다. 다빈치는 입술 경계선과 눈꼬리를 명확하게 그리지 않고 연기처럼 흐릿하게 음영을 덧칠하는 스푸마토 기법을 사용했습니다. 인체의 눈은 정면으로 또렷하게 바라보는 중심시와 주변을 감지하는 주변시의 작동 방식이 다릅니다. 모나리자의 입을 직접 집중해서 볼 때는 시각의 해상도가 높아져 경계선이 옅은 무표정에 가깝게 보입니다. 반면 모나리자의 눈이나 배경을 볼 때 입가는 주변시 영역에 들어가는데, 이때는 세부 형태 대신 흐릿한 음영이 강조되어 입꼬리가 올라간 밝은 미소로 인식됩니다.