음식이 뜨거워야 맛있다고 하던데, 정말 그러신가요?

Question

저는 오히려 뜨거우면 맛을 잘 느끼기 어렵다고 생각하거든요. 식혀 먹는 편인데 왜 맛있을 때 안 먹냐고 다들 그래서. 정말 그런 편인지 궁금해요. 제 입맛이나 식성이 특이한 걸지······.

Answer 1

안녕하세요. 임원종 영양사입니다.

음식이 뜨거울 때 더 맛있다고 느끼는 분들이 많이 계시지만, 질문자님의 식성이 특이하거나 잘못된 것은 아닙니다. 저는 뜨거운 음식 잘 먹지 못하는 편입니다. 그래서 적당히 따뜻한 것을 선호합니다.

그리고 질문자님의 생각이 맞는데요, 사람의 미뢰는 보통 섭씨 20도에서 35도 사이, 즉 체온과 비슷한 온도에서 단맛, 짠맛, 감칠맛같은 고유한 맛을 제일 섬세하게 감지를 한다고 합니다. 반면에 지나치게 뜨거운 음식이 입에 들어오게 되면 미각 세포보다 통각이나 온도 감각이 우선 자극되면서 정확한 맛을 느끼기는 어려워집니다.

사람들이 뜨거운 음식을 선호하는 이유는 미각적인 맛 보다는 목을 타고 넘어가는 시원한 느낌, 열기와 함께 올라오는 풍성한 향, 그리고 심리적인 포만감을 즐기기 때문인 경우랍니다. 특히나 한국 식문화에서는 뚝배기 음식처럼 뜨거운 온도를 맛의 중요한 일부로 여기는 경향이 짙어서 주변에서 의아해하셨을 수 있겠습니다.

그러나 이는 단지 선호도의 차이라고 생각합니다. 질문자님은 뜨거운 온도라는 자극에 방해받지 않고 재료 본연의 향미와 미묘한 간을 제대로 음미하는 섬세한 미각을 지니신 것입니다. 그러니 주변 반응에 너무 신경 쓰지 마시어, 질문자님이 가장 맛있게 음식의 진짜 맛을 느낄 수 있는 온도로 여유롭게 식사를 하셨으면 좋겠습니다.

음식을 식혀 먹는 습관은 위장 건강에도 상당히 유익합니다. 지나치게 뜨거운 음식은 식도 점막을 자극할 위험이 있겠으나, 적당히 따뜻한 음식은 천천히 드시기에 수월하니 원활한 소화를 돕고 위장 부담을 크게 줄여주기 때문입니다.

맛과 건강을 누릴 수 있는 식습관이니 마음 편히 식사를 즐기시길 응원하겠습니다. 감사합니다 ^ ^

Answer 2

음식의 맛은 온도에 따라 느끼는 정도가 달라지기 때문에 뜨거운 음식이 무조건 더 맛있는 것은 아닌데요,

우리가 음식을 맛있다고 느끼는데는 온도가 큰 영향을 주는데, 따뜻한 음식은 향이 더 잘 퍼지는 특징이 있습니다. 음식 속 휘발성 향 성분은 온도가 올라갈수록 공기 중으로 더 쉽게 퍼지기 때문에 국물요리, 구이, 볶음요리처럼 향이 강한 음식은 따뜻할 때 풍미가 더 강하게 느껴질 수 있어 갓 구운 고기나 따뜻한 찌개가 맛있게 느껴지는 경우가 있습니다.

하지만 너무 뜨거운 음식은 오히려 맛을 제대로 느끼기 어려운데, 온도가 지나치게 높으면 혀의 미각 수용체가 자극을 받아 맛을 섬세하게 구분하는 능력이 떨어질 수 있어 음식은 적당히 식었을 때 간이나 풍미가 더 잘 느껴지기도 합니다.

음식마다 맛있는 온도도 다른데요, 튀김이나 구이는 따뜻할 때 식감과 향이 좋고, 샐러드나 회, 냉면, 디저트처럼 차갑게 먹는 음식은 낮은 온도에서 먹는 것이 좋습니다.

즉, 음식은 반드시 뜨거워야 맛있는 것이 아니고 음식 종류과 개인의 입맛에 따라 가장 맛있게 느껴지는 온도가 다르기 때문에, 본인이 식혀 먹었을 때 맛과 향을 더 잘 느낀다면 특이한 것이 아니라 하나의 음식 취향이라고 보시면 됩니다.

너무 걱정마시고, 본인이 편하고 맛있는 방법으로 건강한 식습관 만들어가시길 응원합니다.