현재 증상은 상기도 감염 초기 또는 급성 인두염 양상으로 보이며, 발열이나 전신 증상이 없고 기침이 거의 없다면 대증치료 중심으로 접근하는 것이 일반적입니다.
우선 약물 선택은 다음과 같이 정리됩니다. 목 통증과 염증 완화를 위해서는 아세트아미노펜 계열 진통제를 기본으로 사용하시는 것이 안전합니다. 비스테로이드성 소염진통제도 효과는 있으나 위장 자극 가능성이 있어 공복 복용은 피하는 것이 좋습니다. 가래가 있는 경우에는 점액 용해제(예: 아세틸시스테인, 에르도스테인 계열)를 함께 사용하면 객담 배출에 도움이 됩니다. 목의 이물감과 자극감이 주 증상이라면 트로키(목캔디 형태의 국소 소염제)도 증상 완화에 유효합니다.
항생제는 현재 말씀하신 양상만으로는 필요성이 낮습니다. 세균성 인두염을 시사하는 고열, 심한 인후통, 편도 삼출 등이 없는 경우 대부분 바이러스성으로 자연 호전됩니다.
비약물적 관리도 중요합니다. 수분 섭취를 충분히 유지하고, 실내 습도를 적절히 유지하는 것이 점막 회복에 도움이 됩니다. 따뜻한 물이나 차를 자주 마시는 것이 증상 완화에 유효합니다. 음주와 흡연은 인두 자극을 악화시키므로 최소한 증상 기간 동안은 피하는 것이 바람직합니다.
다만 3일에서 5일 이상 증상이 지속되거나, 발열·심한 통증·삼킴 곤란이 동반되면 진료를 통해 세균 감염 여부 평가가 필요합니다.
참고: 대한이비인후과학회 진료지침, Harrison’s Principles of Internal Medicine.