과거제는 고려 광종 때 호족을 억제하고, 왕권을 강화하려는 수단으로 도입되었습다. 또한 과거는 유교적 인재를 양성하여 관료 제도 형성에도 중요한 도구가 되었습니다. 하지만 과거제는 근대 국가에 맞는 선발 방식이 아니었다고 판단하여 1894년 갑오개혁으로 페지되었습니다.
그 이유는 우선 유교 경전의 암송은 새로운 시대에 맞지 않으며, 신식 학문과 기술, 인재 선발에 한계가 있었습니다. 또한 개혁 세력은 근대적 관리 임용 제도가 필요하다고 판단하였습니다.
즉, 과거제는 근대화와 신식 인재 수요를 따라가지 못해 갑오개혁을 계기로 폐지되었습니다.