강아지가 식탁에 자꾸 올라오려고 하는 행동은 어떻게 고칠 수 있나요?
저희집 7살된 강아지가 최근에 식탁에 자꾸 올라오려고 합니다. 예전에는 안그랬는데 이런 행동을 어떻게 고쳐야 되는지 방법이 궁금합니다.
안녕하세요. 신상윤 수의사입니다.
최근 들어 식탁에 올라오려는 행동을 보인다면, 단순한 호기심보다는 학습된 행동 변화나 환경 자극 변화로 설명할 수 있습니다. 이전에는 하지 않던 행동이 새로 나타났다는 점에서, 보상 경험(음식이나, 보호자의관심 획득) 혹은 환경적 지루함이 주요 원인일 가능성이 높습니다.
강아지는 주변 환경에서 “이 행동을 하면 좋은 일이 생긴다”는 경험을 통해 빠르게 학습합니다. 만약 한두 번이라도 식탁 주변에서 음식을 얻은 적이 있다면, 그 기억이 강화되어 “식탁 = 보상이 주어지는 장소”로 인식했을 수 있습니다. 또한 나이가 들면서 활동량이 줄거나, 집안 자극이 줄어든 경우에는 단순히 관심을 끌기 위한 탐색 행동으로 식탁에 접근하기도 합니다.행동을 교정하려면 우선 행동의 원인을 제거하고, 동일한 보상 루트를 차단하는 것이 중요합니다.
식사 중이 아니더라도, 식탁 위에 음식이나 냄새가 남지 않도록 정리하고, 의자를 밀어 넣어 발판 역할을 하지 않게 하는게 좋습니다. 또한 식탁 근처에 올 때마다 “안돼”라는 말로만 반응하면 오히려 관심이 보상으로 작용할 수 있습니다. 식탁 쪽으로 향하면 무시하고 시선을 피한 뒤, 바닥에 있는 지정 자리로 유도해 거기서 간식이나 칭찬을 주는 방식으로 대체 보상을 설정하시는게 좋습니다. 단, 행동이 갑자기 심해졌다면 인지기능 이상 여부도 함께 점검받는 것이 좋습니다.
감사합니다. 추가 문의 사항 있으신 경우 댓글 적어주세요.
추가로, 정확한 원인 확인과 치료 방향은 반드시 내원하여 수의사에게 직접 진찰과 상담을 받으셔야 합니다.
강아지가 식탁에 올라오려는 행동을 교정하기 위해서는 식탁에 대한 접근을 완전히 차단하는 환경 설정을 먼저 적용하고, 식사 중에는 강아지가 식탁 근처에 접근할 수 없는 안전한 공간 또는 지정된 자리에서 머물도록 일관성 있게 교육하며, 식탁에서 음식을 주지 않아 식탁과 보상이 연결되지 않도록 하는 것이 중요합니다. 이전에 하지 않던 행동은 환경 변화나 보상 경험에서 비롯될 수 있으므로, 모든 가족 구성원이 예외 없이 이 규칙을 철저하게 지키고, 식탁 대신 다른 장소에서 긍정적인 보상을 제공하여 바람직한 행동을 유도하는 훈련을 꾸준히 진행해야 합니다.