안녕하세요. 이수민 전문가입니다.
소리는 파동의 한 종류인데, 그중에서도 종파에 해당해요. 종파란 파동의 진행 방향과 매질의 진동 방향이 같은 파동을 말해요. 소리가 발생하면 공기 분자가 앞뒤로 밀리고 당겨지면서 밀한 부분과 소한 부분이 번갈아 만들어지고, 이 압축과 팽창의 패턴이 옆 분자로 연쇄적으로 전달되는 거예요. 마치 도미노처럼 분자끼리 부딪히며 에너지를 넘겨주는 방식이에요.
그래서 매질이 없으면 소리가 전달될 수 없어요. 전달받을 다음 분자 자체가 존재하지 않기 때문이에요. 이건 빛과 근본적으로 다른 점이에요. 빛은 전자기파라서 전기장과 자기장이 스스로 서로를 만들어내며 진행하기 때문에 매질 없이도 진공을 통과할 수 있지만, 소리는 반드시 물질의 진동을 빌려야만 이동이 가능해요.