말씀하신 가족력을 보면 단순 우연이라고 보기보다는 유전적 소인이 관여했을 가능성을 생각해볼 수 있습니다. 다만 "소아뇌전증"이라는 표현 안에는 매우 다양한 질환이 포함되어 있기 때문에, 정확한 유전 위험도를 계산하려면 어떤 유형의 뇌전증이었는지 확인이 필요합니다.
일반적으로 뇌전증은 크게 유전적 요인이 강한 뇌전증과 뇌 손상, 뇌기형, 출생 전후 문제 등에 의해 발생하는 뇌전증으로 나눌 수 있습니다. 소아기에 발생했다가 성장하면서 호전되는 일부 뇌전증 증후군은 유전적 영향이 비교적 큰 것으로 알려져 있습니다.
질문자님의 경우 친할아버지 → 아버지 → 질문자님과 동생까지 3세대에 걸쳐 발생했다는 점이 특징적입니다. 이런 경우에는 특정 유전자와 관련된 가족성 뇌전증의 가능성을 고려할 수 있습니다. 다만 이것만으로 우성유전인지, 열성유전인지, 혹은 여러 유전자가 복합적으로 작용하는지는 판단할 수 없습니다.
뇌전증은 모계 유전 또는 부계 유전으로 단순하게 구분되지 않습니다. 대부분의 유전성 뇌전증은 성염색체가 아닌 일반 염색체에 위치한 유전자와 관련되어 있어 아버지에게서도, 어머니에게서도 유전될 수 있습니다. 따라서 "부계라서 더 잘 유전된다" 또는 "모계라서만 유전된다"는 것은 일반적으로 맞지 않습니다.
질문자님이 나중에 자녀를 가질 경우 위험도는 원인에 따라 크게 달라집니다. 일반 인구에서 평생 뇌전증 발생 위험은 약 1% 정도인데, 부모 중 한 명이 뇌전증이 있으면 자녀의 위험은 대략 2~5% 정도로 증가하는 것으로 알려져 있습니다. 다만 특정 유전성 뇌전증 증후군이라면 위험도가 이보다 더 높을 수 있습니다.
또한 할아버지와 동생에게 경계선 지능, 사회성 저하가 동반되었다는 점은 일부 유전성 신경발달질환과 연관된 뇌전증 가능성도 생각해 볼 수 있습니다. 물론 이것만으로 특정 질환을 진단할 수는 없습니다.
가장 정확한 방법은 질문자님과 아버지가 과거 어떤 진단명을 받았는지 확인하는 것입니다. 예를 들어 소아결신뇌전증, 양성 중심측두엽 뇌전증, 전신성 유전성 뇌전증 등인지에 따라 유전 양상과 자녀 위험도가 달라집니다. 과거 진단명이나 뇌파검사 결과를 알 수 있다면 좀 더 구체적으로 설명드릴 수 있습니다.