디카페인의 원리는 무엇인가요???

Question

커피에는 카페인 성분이 많이 있습니다.

카페인 성분에 민감하신 분들은 꼭 디카페인 커피를 드시더군요.

디카페인 커피는 원료가 다른 건가요?

아니면 같은 원료인데 거기에서 카페인 성분을 빼는 건가요.

카페인 성분을 빼내는 거라면 어떻게 카페인만 쏙 빼내는 건지 궁금합니다.

알려주시면 감사하겠습니다.

Answer 1

디카페인 커피는 원료가 따로 있는 게 아니라, 일반 커피와 같은 생두에서 카페인만 빼낸 것입니다. 보통 로스팅하기 전의 초록색 생두 상태에서 처리합니다. 카페인이 물에 잘 녹고 특정 용매에 잘 달라붙는 성질을 이용하는 것이 기본 원리입니다.

가장 흔한 방법은 용매를 쓰는 방식입니다. 생두를 증기로 쪄서 조직을 불린 뒤, 카페인을 잘 끌어내는 용매(주로 염화메틸렌이나 에틸아세테이트)로 여러 번 씻어내고, 다시 증기로 용매를 날려 보냅니다. 용매라고 하면 걱정되실 수 있지만, 로스팅 과정의 고온에서 잔류분이 대부분 사라지고 기준치도 엄격하게 관리됩니다. 용매 없이 처리하는 방법도 있는데, 스위스 워터 프로세스는 생두를 물에 담가 카페인과 맛 성분을 함께 녹여낸 뒤, 그 물을 활성탄 필터에 통과시켜 카페인만 걸러내고 다시 생두에 입히는 방식입니다. 이산화탄소를 고압으로 액체와 비슷한 상태로 만들어 카페인만 골라 추출하는 방법도 있습니다.

다만 카페인이 완전히 0이 되는 것은 아니고, 보통 97% 이상 제거해서 잔량이 아주 적은 정도입니다. 그래서 카페인에 매우 민감하신 분은 한두 잔도 신경 쓰이실 수 있습니다. 또 처리 과정에서 향과 맛 성분이 조금 빠지기 때문에 일반 커피와 맛이 약간 다를 수 있습니다.