멀리서 보는 가로등 불빛이 아지랑이처럼 반짝 거리는 이유?

Question

가끔 멀리서 보는 가로등 불빛에 반짝이듯이 보이는 이유가 무엇일까요? 뭔가 반짝반짝 불빛이 밝아졌다 어두워졌다 반딧불같이 보이기도 하는데요. 어떤 원리인가요? 하늘에 별도 그러더라구요.

Answer 1

멀리서 보는 가로등 불빛이나 하늘의 별이 반짝반짝 아지랑이처럼 보이는 현상은 주로 대기 중의 난류와 빛의 굴절 때문입니다. 빛이 불안정한 공기층을 통과하면서 위치와 밝기가 순간적으로 변동되어 반딧불처럼 깜빡이는 효과가 나타납니다.

주요 원리:대기 중 공기의 밀도와 온도 차이로 생기는 난류(터뷸런스)가 빛의 경로를 미세하게 휘게 만듭니다.

멀리 떨어진 가로등 빛은 두꺼운 대기층을 통과해야 하므로 산란과 굴절이 더 강하게 일어나 반짝임이 두드러집니다.

별도 비슷한 이유로 지구 대기권을 뚫고 오며, 특히 지평선 근처에서 더 세게 반짝이는 건 대기 통과 거리가 길기 때문입니다.

추가 요인:먼지나 수증기 입자가 빛을 산란시켜 색상 변화(예: 푸른빛↔붉은빛)를 더합니다.

바람이 세거나 습한 날에 난류가 강해져 반짝임이 심해집니다.

가까운 불빛은 이런 효과가 약해 안정적으로 보이지만, 우주 망원경처럼 대기 밖에서는 별도 반짝이지 않습니다