먼저 멸치는 멸치목 멸치과로 중생대 백악기 후기~신생대 올리고세(약 3,000만~5,000만 년 전) 무렵 화석 기록으로 처음 발견되며, 번성하기 시작했습니다.
그리고 빙어는 바다빙어목 바다빙어이며, 뱅어는 바다빙어목 뱅어과에 속합니다. 그리고 신생대 마이오세~플라이스토세(약 1,000만~250만 년 전) 사이 북반구 연안과 담수계에서 분화하여 형성되었죠.
멸치는 전 세계 약 180여 종(17~18속)이 있으며 그 중 우리나라에는 멸치, 풀반지, 반지, 청멸 등 9종이 서식합니다.
그리고 빙어는 전 세계 바다빙어과 기준 약 10여 종이 있으며 우리나라에는 빙어 1종만이 서식합니다.
마지막으로 뱅어는 전 세계 약 20종(7속)이 서식하며 우리나라에는 뱅어와 돗뱅어, 국수웅어, 국수뱅어 등 7종이 서식합니다.
멸치의 먹이는 보통 플라크톤이며 수명은 1~2년입니다.
빙어도 동물성 플라크톤이 주 먹이이며, 수생곤충을 먹기도 하고 수명은 대부분 1년정도입니다.
뱅어 역시 동물성 플랑크톤이 주 먹이이고, 수명 역시 1년 정도입니다.