안녕하세요. 이성현 전문가입니다.
파충류가 꼬리 같은 신체 일부를 재생할 수 있는 이유는 상처 부위에 미분화 세포가 모여 새로운 조직으로 자라기 때문입니다.
이 세포들은 피부, 근육, 연골 등으로 다시 변할 수 있어서 잃은 부위를 부분적으로 복구할 수 있으며,
이런 능력은 포식자에게 잡혔을 때 일부를 버리고 도망치는 생존 전략으로 진화했습니다.
하지만 재생된 꼬리는 원래처럼 뼈가 아닌 연골로 만들어지고, 근육 구조도 단순해서 기능이 완전히 같지는 않은 것으로 알려져 있습니다.
그래서 파충류도 재생에는 에너지가 많이 들고, 힘이나 균형 감각이 예전보다 떨어지는 부작용이 생길 수 있습니다.