염분이 많은 식사는 혈관과 동맥에 더 많은 혈액이 흐르게 함으로써, 일시적으로 혈압이 상승시킬 수 있다. 그렇다고 해서 모든 사람이 혈압상승을 경험하는 것은 아니다. 연구에 따르면 염분 내성이 있는 사람들은 염분이 풍부한 식사 후에도 혈압이 상승하지 않을 수 있다고 한다. 사람마다 소금에 대한 민감성은 유전학이나 호르몬과 같은 요인에 의해 영향을 받는다. 한편, 노화와 비만은 고염식의 혈압상승 효과를 증폭시킬 수 있다. 이러한 변수들은 왜 소금을 많이 섭취하는 식단이 자동적으로 모든 사람의 혈압상승을 초래하는 것은 아닌지에 대해 설명할 수 있다.