말벌 독은 적혈구 세포막을 직접 녹이고 구멍을 뚫는 독성 단백질과 효소를 가지고 있어 닿는 순간 세포를 찌그러트리고 터트리는 것입니다.
현미경으로도 확인된 이런 용혈 작용은 실제 인체에서도 매우 위험하게 작용하는데, 알레르기가 있는 사람은 단 한 방만 쏘여도 수분 내에 혈압이 떨어지고 기도가 막히는 아나필락시스 쇼크로 사망할 수 있습니다.
물론 알레르기가 없더라도 대량으로 쏘여 많은 독이 혈액에 들어오면 온몸의 적혈구가 파괴되기에 이때 터져 나온 적혈구 찌꺼기들이 신장의 미세한 필터를 막아 급성 신부전증을 일으키며 장기를 심각하게 망가뜨를 수 있습니다.
결과적으로 말벌 독은 세포막을 파괴하는 물리적 독성과 면역 쇼크를 모두 유발하므로 매우 위험하다 할 수 있죠.