결론적으로, 실제 임상에서는 기흉 치료를 마취 없이 시행하는 경우는 거의 없습니다. 다만 치료 방법과 상황에 따라 마취 방식이 달라 보일 수 있습니다. 기흉은 폐와 흉벽 사이에 공기가 차는 상태이며, 치료는 관찰, 흉관 삽입, 수술로 구분됩니다.
증상이 경미한 경우에는 산소 치료나 경과 관찰만 시행하므로 별도의 마취가 필요하지 않습니다. 반면 공기량이 많거나 호흡곤란이 있는 경우 시행하는 흉관 삽입은 원칙적으로 국소마취를 충분히 한 뒤 진행합니다. 피부와 근육층까지 단계적으로 마취제를 주입한 후 절개와 삽입을 시행하는 것이 표준입니다. 다만 긴장성 기흉처럼 즉각적인 처치가 필요한 응급 상황에서는 시간을 지체할 수 없어 마취가 충분하지 않은 상태에서 바늘 감압을 시행하는 경우가 있으며, 드라마에서 보이는 장면은 이러한 상황을 과장한 경우가 많습니다.
수술이 필요한 경우에는 전신마취 하에 흉강경 수술을 시행하므로 환자는 의식이 없는 상태에서 치료를 받게 됩니다. 따라서 일반적인 상황에서는 적절한 마취가 반드시 이루어지며, 마취 없이 절개를 시행하는 것은 매우 제한적인 응급 상황에 해당합니다.