안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
여름철에 땀을 흘리거나 아파서 열이 나면 우리 몸에서 수분만 빠져 나가는 것이 아니라 몸속에 수분과 함께 나트륨, 칼륨, 염화이온 같은 전해질 물질이 함께 빠져나갑니다. 이때 이온은 보충하지 않고 맹물만 마시면 체내 체액의 이온 농도가 급격히 묽어집니다. 우리 몸은 농도를 일정하게 유지하려는 성질이 있어서, 농도를 맞추기 위해 오히려 흡수한 수분을 소변으로 빠르게 배출해버립니다.
반면, 체액과 유사한 농도의 전해질(나트륨, 칼륨)과 포도당이 포함된 이온 음료를 마시면, 장 점막의 단백질을 통해 이온과 당분이 세포 안으로 빠르게 흡수됩니다. 이로 인해 세포 내 이온 농도가 높아지면 삼투압 현상이 일어나 수분이 전해질을 따라 세포 안으로 들어가게 됩니다.
따라서 운동 후 땀을 많이 흘렸거나 몸이 안 좋을 때 이온 음료를 마시면 맹물보다 수분 흡수 속도가 훨씬 빠르며, 손실된 전해질을 즉각 보충해주어 무기력해진 신경과 근육의 정상적인 기능 회복하는데 도움을 줍니다.