양치·치석 제거에도 남는 “속에서 올라오는” 구취는 구강보다 위식도 역류나 기능성 소화불량, 위염, 헬리코박터 감염, 만성 비후성 비염·부비동염 같은 상기도 원인을 먼저 의심합니다. 음식만으로 해결되기보다는 원인 교정이 핵심입니다.
식이 측면에서는 위산 역류를 줄이는 방향이 도움이 됩니다. 기름진 음식, 과식, 야식, 카페인, 알코올, 초콜릿, 박하류는 하부식도 괄약근을 이완시켜 역류를 악화시킬 수 있어 제한합니다. 식사는 소량씩 천천히 하고, 식후 2시간 이내 눕지 않는 것이 중요합니다. 수분 섭취를 충분히 하고, 채소·과일(특히 사과, 샐러리 등 섬유질)은 타액 분비와 기계적 세정에 도움이 됩니다. 요구르트·김치 등 발효식품은 일부에서 장내 환경 개선에 도움을 줄 수 있으나 개인차가 있습니다.
구강 쪽은 현재처럼 혀 세정과 치석 관리가 기본이며, 구강건조가 있으면 무방부제 인공타액·자일리톨 껌이 도움이 됩니다. 다만 강한 향의 가글은 일시적 가림 효과에 그칩니다.
평가가 필요한 기준은 다음과 같습니다. 속쓰림·신물 역류, 트림 증가, 공복 시 악화되는 냄새, 코막힘·후비루가 동반되는 경우입니다. 이 경우 소화기내과에서 헬리코박터 검사와 필요 시 위내시경, 이비인후과에서 부비동 평가를 권합니다. 원인이 확인되면 제산제/위산분비억제제, 제균치료, 비염·부비동 치료로 구취가 호전되는 경우가 많습니다.
정리하면, 특정 음식보다 역류를 줄이는 식습관과 원인 질환 평가·치료가 구취 개선의 핵심입니다.