밤하늘을 보면 별이 반짝이는 것처럼 보이지만, 사실 우주는 진공 상태잖아요. 그런데 왜 우리는 지구에서 별들이 깜빡이는 것처럼 보이는 걸까요?
밤하늘을 보면 별이 반짝이는 것처럼 보이지만, 사실 우주는 진공 상태잖아요. 그런데 왜 우리는 지구에서 별들이 깜빡이는 것처럼 보이는 걸까요?
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안녕하세요. 이용준 전문가입니다.
우리가 볼 때 별이 깜빡이는 것처럼 보이는 것은 별빛이 대기의 영향을 받기 때문입니다. 지구의 대기는 온도와 밀도가 다른 여러 층으로 이루어져 있습니다. 별빛이 지구로 도달하기 전에 대기를 통과하는 과정에서 공기층들에 의해 굴절되고 산란됩니다. 이 과정에서 별빛이 흩어지거나 변형되어, 별이 마치 깜빡이는 것처럼 보이게 되며, 이를 천문학적 깜빡임(scintillation)이라고 합니다. 또한 별빛은 아주 멀리서부터 오랜 시간동안 이동하여 왔으므로 매우 약합니다. 이런 이유로 우리가 볼 때 별빛이 깜빡이는 것처럼 보이는 것입니다.
도움이 되셨기를 바랍니다. 감사합니다.