감자에서 싹이 나면 먹지 말라는 이유는 싹이 나면서 솔라닌(solanine) 같은 천연 독성 물질이 늘어날 수 있기 때문입니다.
솔라닌·차코닌: 감자의 싹, 눈(싹이 나는 부분), 껍질이 초록색으로 변한 부분 등에 많이 생기는데 많이 섭취하면 메스꺼움, 구토, 복통, 설사, 두통, 어지럼증 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
특히 싹이 많이 났거나 감자가 전체적으로 초록색으로 변한 경우에는 독성 물질이 감자 속까지 증가할 수 있어 먹지 않는 것이 안전합니다.
다만 싹이 아주 작고 감자 자체가 단단하며 초록색 변색이 없다면, 싹과 주변의 눈 부분을 깊고 넓게 도려내고 껍질을 벗겨 먹는 방법도 있습니다. 하지만 싹이 여러 군데 났거나 감자가 쭈글쭈글하고 녹색을 띤다면 아깝더라도 통째로 버리는 것이 좋습니다.