혈관운동성 비염이라고 합니다.
병태생리 측면에서 보면, 차가운 공기가 코 점막을 자극하면 부교감신경 반응이 증가하면서 점액 분비가 일시적으로 늘어납니다. 이 과정은 면역 반응(알레르기)과는 별개로 발생합니다.
임상적으로는 외부의 찬 공기에 노출될 때만 맑은 콧물이 증가하고, 실내처럼 온도가 안정되면 빠르게 증상이 사라지는 것이 특징입니다. 발열, 인후통, 전신 권태감이 없다는 점에서 감기 가능성은 낮고, 재채기·눈 가려움 같은 전형적인 알레르기 증상이 없다면 알레르기 비염 가능성도 상대적으로 낮습니다.
진단은 주로 증상 양상으로 판단하며, 반복적이고 일상생활에 불편을 줄 정도라면 알레르기 비염 감별을 위해 피부반응검사나 혈액검사를 고려할 수 있습니다.
관리 측면에서는 차가운 공기 노출을 줄이는 것이 기본이며, 외출 시 마스크 착용이 도움이 됩니다. 증상이 심한 경우에는 항콜린성 비강 스프레이(예: 이프라트로피움)나 국소 스테로이드 스프레이를 사용할 수 있습니다. 다만 이러한 약제는 필요 시에만 사용하는 것이 원칙입니다.
정리하면, 현재 설명만으로는 정상 범주의 생리적 반응 또는 비알레르기성 비염에 가깝고, 특별한 치료가 반드시 필요한 상태로 보이지는 않습니다. 다만 증상이 점점 심해지거나 실내에서도 지속된다면 알레르기 비염 가능성을 다시 평가하는 것이 적절합니다.