탈모가 완치가 어렵다고 알려진 이유는 탈모의 원인이 단순히 머리카락이 빠지는 것이 아니라 모낭 자체가 점점 작아지고 기능을 잃어가기 때문입니다.
가장 흔한 남성형 탈모와 여성형 탈모는 유전적 요인과 호르몬의 영향을 받습니다. 이 경우 모낭이 점차 위축되면서 굵은 머리카락을 만들지 못하게 됩니다. 현재 치료제들은 이런 과정을 늦추거나 일부 회복시키는 역할은 할 수 있지만, 유전적 체질 자체를 완전히 없애지는 못합니다. 그래서 치료를 중단하면 다시 진행하는 경우가 많습니다.
다만 모든 탈모가 완치가 불가능한 것은 아닙니다. 원형탈모처럼 면역 이상으로 발생한 탈모는 회복되는 경우가 많고, 철분 부족, 갑상선 질환, 심한 스트레스, 다이어트 등으로 생긴 휴지기 탈모도 원인을 해결하면 정상으로 돌아오는 경우가 많습니다.
질문하신 것처럼 다리털이나 팔털에도 탈모가 올 수 있습니다. 실제로 원형탈모가 심한 경우에는 눈썹, 속눈썹, 수염, 팔털, 다리털까지 빠질 수 있습니다. 또한 갑상선 질환, 자가면역질환, 영양 결핍, 말초혈관질환 등이 있을 때도 몸의 털이 감소할 수 있습니다.
반대로 머리카락만 빠지고 팔털이나 다리털은 그대로인 경우는 흔히 유전성 탈모를 의심합니다. 머리카락 모낭은 특정 호르몬의 영향을 많이 받지만, 팔털이나 다리털은 상대적으로 영향을 적게 받기 때문입니다.
즉 탈모가 완치가 어려운 이유는 머리카락이 아니라 모낭 자체의 성질이 변하는 질환인 경우가 많기 때문입니다. 하지만 탈모 종류에 따라서는 충분히 회복되거나 장기간 잘 관리될 수 있으므로, 모든 탈모가 평생 치료 불가능한 것은 아닙니다.