문어는 어떻게 포유류에 비해 뒤떨어지지 않는 지능이 있을 수 있나요?

Question

문어는 사냥감마다 다른 사냥법을 생각하기도 하고 도구도 사용할 수 있다고 해요. 도구를 사용하는 동물은 정말 포유류들 중에서도 몇 종 없을 정도라고 하는데 문어는 머리가 다른 생물에 비해서 그렇게 큰 편도 아닌데(몸체 비율에 비해서는 큰 편이지만) 어떻게 지능이 이렇게 높을 수가 있나요?

Answer 1

문어의 독특한 신경 시스템 때문입니다.

문어의 신경세포는 뇌뿐만 아니라 다리에도 분포되어 있어, 각 다리가 독립적으로 학습하고 판단할 수 있습니다. 그래서 마치 9개의 뇌를 가진 것처럼 작용하며, 그 때문에 복잡한 문제 해결 능력을 가지는 것입니다.

특히 문어는 신경 발달에 관여하는 유전자가 매우 발달되어 있습니다. 앞서 말씀드린대로 신경세포가 뇌의 기능을 담당하고 있는 만큼 이는 문어가 복잡한 행동을 할 수 있는 유전적 이유가 되는 것입니다.

Answer 2

문어의 높은 지능은 독특한 신경계 구조와 생존 전략 때문입니다. 문어는 신경세포의 약 60%가 팔에 분포되어 있어 팔 각각이 독립적으로 움직이고 문제를 해결할 수 있습니다. 또한 포식자가 많은 환경에서 생존하려면 복잡한 행동과 적응력이 필수적이어서 도구 사용, 위장, 학습 능력이 발달했습니다. 뇌 크기보다는 신경망의 효율성과 환경 적응 능력이 문어 지능의 핵심입니다.

Answer 3

안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 문어는 척수는 없지만, 팔을 통해 신경세포를 흘려보낼 수 있는 능력이 있기 때문인 것으로 현재 추측하고 있습니다. 감사합니다.