안녕하세요. 최성훈 내과 전문의입니다.
코골이는 수면 중 상부기도의 근육이 느슨해져 기도의 일부분이 좁아지는데, 숨을 들이마시려고 노력할 때 좁아진 상부기도가 떨려서 나는 소리로 기도의 일부가 막히면서 떨리면 코골이 소리만 나게 되지만 완전히 막히면 수면 중 반복적으로 호흡이 멈추는 무호흡이 발생하게 됩니다.
코골이나 수면무호흡은 반듯이 누워 있는 자세에서 현저하게 나타나므로 옆으로 눕히고 머리를 높인 자세로 수면을 취하는 것이 도움이 됩니다. 또한 잠자리에 들기 전 음주는 피해야 하며 안정제 복용도 가능한 피하고 흡연은 상기도에 염증과 부종을 일으키므로 반드시 금연하도록 합니다.
비만한 환자의 경우 체중이 10% 이상 감량되면, 증상의 호전을 기대할 수 있으며, 코골이 수술을 받더라도 체중 감량이 없으면 성공률이 낮아지므로 반드시 수술 전후 체중 감량 치료를 받는 것이 좋으며 그 외 구강내 및 비강내 장치를 사용해 볼 수 있겠습니다.
이러한 비수술적 치료로도 호전되지 않거나 수면무호흡이 동반 될 경우 호흡 보조 기구 사용이나 수술을 고려할 수 있습니다.