먼저 생물학적으로 방어와 부시리는 서로 다른 종입니다.
방어는 농어목 전갱이과에 속하는 어종이며, 학명은 'Seriola quinqueradiata'이며 부시리 역시 농어목 전갱이과에 속하지만, 학명은 'Seriola dumerili'로 방어와는 다른 종입니다.
참고로 방어와 부시리는 같은 전갱이과에 속하지만, 속이 다른데, 방어는 'Seriola' 속에 속하고, 부시리는 'Seriola' 속과 다른 속에 속합니다.
그렇다보니 외형적으로도 약간의 차이는 있습니다.
방어는 몸통이 둥글고 통통한 반면, 부시리는 몸통이 납작하고 길쭉합니다. 또한 방어는 머리가 뾰족하고, 부시리는 뭉툭합니다. 그리고 방어는 꼬리 사이가 각져 있고, 부시리는 둥근 모양입니다. 특히 방어는 가슴지느러미와 배지느러미가 나란히 있지만, 부시리는 배지느러미가 가슴지느러미보다 뒤쪽에 위치합니다.
그렇지만, 전문가가 아닌 일반인이 보기에 방어와 부시리를 구분하는 것이 쉽지는 않습니다.