전유(foremilk)와 후유(hindmilk) 개념부터 짚고 드리겠습니다.
전유는 수유 초반에 나오는 묽고 수분이 많은 젖이고, 후유는 수유가 진행되면서 나오는 지방 함량이 높은 젖입니다. 둘이 칼로리와 지방 구성이 다르긴 하지만, 엄밀히 말하면 전유와 후유가 완전히 분리된 별개의 젖이 아니라 연속적으로 구성이 변하는 하나의 모유입니다.
전유만 먹으면 살이 빠진다는 얘기는 일부 근거가 있긴 합니다. 후유에 비해 지방과 칼로리가 낮아서 체중 증가가 더딜 수 있다는 보고가 있습니다. 다만 이건 한쪽 유방을 충분히 비우지 않고 자꾸 반대쪽으로 바꿔 먹일 때 생기는 상황이고, 정상적으로 한쪽을 충분히 물리면 자연스럽게 전유와 후유를 모두 먹게 됩니다. 의도적으로 전유만 먹이는 건 현실적으로 어렵습니다.
가스와 배앓이 부분은 근거가 있습니다. 전유에는 유당(lactose) 비율이 상대적으로 높은데, 후유의 지방 없이 유당만 과다하게 들어오면 소장에서 흡수가 따라가지 못해 대장에서 발효되면서 가스가 차고 묽은 녹색 변, 배앓이로 이어질 수 있습니다. 이를 전유·후유 불균형(foremilk-hindmilk imbalance)이라고 부릅니다.
수유할 때 한쪽 유방을 충분히 비운 뒤 반대쪽으로 넘어가는 것이 이를 예방하는 기본 원칙입니다.