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산성비는 공기 중의 황산화물, 질소산화물이 물과 반응해 강산을 생성하는 화학 반응 때문에 발생합니다. 우선 황산화물의 경우를 보면, 대표적인 기체인 이산화황은 빗물에 녹은 뒤 물과 반응하여 아황산을 형성하는데요, 아황산은 대기 중 산소나 활성 산화종에 의해 추가로 산화되어 강산인 황산으로 전환됩니다. 황산은 물속에서 쉽게 수소 이온을 방출하고, 이로 인해 빗물의 pH가 크게 낮아지는 것입니다. 질소산화물도 유사한데요, 이산화질소가 물과 반응하면 질산과 아질산이 형성되며, 질산은 강산으로 작용하여 역시 H⁺를 공급합니다. 이처럼 산성비는 대기 오염 기체가 물속에서 강산으로 전환되면서 수소 이온 농도가 증가하는 현상입니다. 이렇게 생성된 산성비는 토양의 pH를 낮추고, 식물의 뿌리 기능을 저해하며, 탄산칼슘으로 이루어진 대리석과 반응하여 이산화탄소를 발생시키면서 구조를 서서히 부식시킵니다. 이를 완화하기 위해 사용하는 것이 석회 가루인데요, 대표적으로 탄산칼슘이나 산화칼슘, 수산화칼슘 등이 사용되는데요, 이 물질들은 모두 염기성 성질을 가지며, 산과 만나면 중화 반응을 일으킵니다. 예를 들어 탄산칼슘의 경우, 산성 용액 속의 수소 이온과 반응하여 물과 이산화탄소, 그리고 칼슘 이온을 생성하는데요, 이 과정에서 산의 핵심인 H⁺가 제거되기 때문에 pH가 상승하고 산성이 완화되는 것입니다. 감사합니다.