미세먼지의 구성 성분 중 몇몇은 호흡기 질환을 유발하는 원인이 됩니다. 이들 중에서도 특히 주목해야 할 성분은 미세 입자 내에 포함된 금속성분과 폴리사이클릭 방향족 탄화수소(Polycyclic Aromatic Hydrocarbons ; PAHs), 기타 유기 화학 물질들입니다. 미세먼지에 포함된 일부 납(Pb), 카드뮴(Cd), 수은(Hg) 같은 금속 물질(metallic components) 중금속은 폐 조직에 염증을 유발하고 면역 체계에 영향을 미칠 수 있습니다. 이들은 세포 손상을 촉진하고, 장기적으로는 호흡기 질환을 악화시킬 수 있는 산화 스트레스를 유발합니다. 폴리사이클릭 방향족 탄화수소(PAHs)와 같은 화합물은 미세먼지와 함께 호흡 시 흡입되어 폐 내에서 다양한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. PAHs는 암을 유발할 수 있는 강력한 발암물질로 알려져 있으며, 호흡기 조직에 만성적인 염증을 유발할 수 있습니다. 미세먼지에 포함된 다양한 유기 화학 물질들은 폐의 기능 저하를 초래할 수 있습니다. 이러한 물질들은 폐의 정상적인 기능을 방해하고, 기관지염 및 천식과 같은 호흡기 질환의 발병률을 증가시킬 수 있습니다.