현재에 들어서 동물의 종 수는 줄어들고 있나요?

Question

동물의 일부 종들이 멸종하고 있다는 말을 들었는데요.

종이 멸종을 하면서 현재 존재하는 종의 수는 줄어들고 있는 추세인가요?

궁금하네요.

Answer 1

안녕하세요.

현재 지구의 동물을 포함한 생물 종의 수는 장기적으로 감소하는 방향으로 진행되는 것은 맞습니다. 다만 멸종 속도가 새로운 종이 자연적으로 생겨나는 속도보다 훨씬 빨라졌다고 볼 수 있으며, 전체 생물다양성은 감소 추세라고 판단합니다.

원래 지구에서는 진화를 통해 새로운 종이 나타나고, 일부 종은 사라지는 일이 수억 년 동안 계속 반복되어 왔습니다. 이것을 종분화와 멸종 균형이라고 볼 수 있는데요, 자연 상태에서도 환경 변화, 경쟁, 질병, 운석 충돌 같은 이유로 종은 사라질 수 있습니다. 하지만 문제가 되는 것은 현재의 멸종 속도가 자연적인 배경 멸종률보다 훨씬 빠르다는 점입니다. 국제 보전 단체인 IUCN와 여러 생태학 연구들은 현재 많은 포유류, 조류, 양서류, 곤충, 해양 생물들이 빠르게 감소하고 있다고 보고했으며, 특히 양서류는 서식지 파괴와 감염병에 매우 취약해서 위험도가 높은 그룹으로 알려져 있습니다. 가장 큰 이유는 인간 활동 때문인데요, 숲 파괴와 도시 개발로 인한 서식지 감소, 기후변화로 인한 생태계 변화, 해양 오염과 미세플라스틱 문제, 과도한 어획과 밀렵, 외래종 유입, 농약, 살충제 사용 증가와 같은 요인들로 인하여 개체 수가 줄고, 결국 일부 종은 번식 가능한 최소 개체군을 유지하지 못해 멸종 단계로 들어갑니다.

물론 일부 종은 인간 환경에 잘 적응해 오히려 늘어나기도 하는데요, 예를 들어 비둘기, 쥐, 일부 곤충, 바퀴벌레 같은 종들은 도시 환경에서 성공적으로 살아갑니다. 하지만 전체적으로 보면 생물다양성 감소가 더 크게 나타납니다. 감사합니다.

Answer 2

현재 지구의 동물 종 수는 확실 빠르게 감소하고 있는 추세입니다.

과거의 자연적인 멸종 속도보다 약 100~1,000배 더 빠르게사라지고 있으며, 과학계는 이를 인간 활동에 의한 '제6차 대멸종'으로 규정하고 있는 상황이죠.

이런 감소의 주된 원인은 서식지 파괴와 기후 변화, 오염 및 무분별한 남획으로, 특히 양서류와 포유류가 가 심각한 상황입니다.

물론 매년 수천 개의 신종이 발견되기도 하지만, 이는 기존에 있던 종을 새롭게 발견하는 것일 뿐 멸종으로 인한 손실을 메우지는 못합니다.

즉, 생태계가 스스로 새로운 종을 만들어내는 속도보다 인간에 의해 파괴되는 속도가 압도적으로 빠르기 때문에 전체적인 종의 다양성은 계속해서 줄어들고 있는 상황이죠.

Answer 3

안녕하세요, GM님. 이중철 전문가입니다.

네, 안타깝게도 현재 전 세계 동물 종의 개체수는 급격히 줄고 있고, 일부 종들은 멸종 위기에 처해 있는 상황입니다.

현재 알려진 생물 종의 수는 대략적으로 200만 종이지만, 실제로는 1000만 종 이상으로 추정되며 멸종 속도가 자연적인 경우보다 100~1000배 빨라졌어요.

1. 감소 추세는 어떠한지?

1970년부터 2020년까지 야생 척추동물(포유류·새·어류 등) 개체군이 평균 73% 줄었어요.

민물고기 85%, 육상동물 69%, 바다동물 56% 감소했지요..

최근 10년간 IUCN이 467종 멸종을 선언했으며, 100만 종이 멸종 위기이기도 합니다..

2. 생물 종 수 변화는 어떠한지?

전체 생물 종 수는 정확히 줄었다고 증명되기 어렵지만, 감소 추세가 뚜렷하게 나타나고 있습니다.

알려진 생물 종 중 48%가 현재 개체수 감소 중이고, 자연 멸종률보다 훨씬 빠르게 사라지고 있는 현실이지요.

3. 주요 원인이 무엇인지?

사실, 생물 종이 살아가는 서식지 파괴(개발·농지화)가 1위인 것이 사실이랍니다.

그리고 사냥·밀렵, 기후 변화, 오염, 외래종 침입도 뒤따르고 있지요.

※ 질문자님을 포함하여 소중한 분들의 건강, 재산과 안전을 지키고, 혹시나 발생할 수 있을 다양한 문제 상황에 놓이지 않기 위해서라도 저를 포함하여 다양한 토픽에서 활동하는 모든 전문가분들의 아하 지식커뮤니티에서의 답변은 예외 없이 참고 용도로만 유용하게 활용하시기 바랍니다.😉

Answer 4

현재 지구상에 존재하는 동물의 종 수는 급격하게 줄어드는 추세인 것이 맞습니다. 인간의 활동으로 인한 서식지 파괴와 기후 변화 그리고 환경 오염이 자연적인 속도보다 훨씬 빠르게 멸종을 가속화하고 있기 때문입니다. 새로운 종이 분화되어 나타나는 속도는 멸종 속도를 전혀 따라잡지 못하고 있으며 이로 인해 전반적인 생물 다양성은 지속적으로 감소하고 있습니다. 과학적 데이터에 따르면 수만 종의 동물이 멸종 위기에 처해 있으며 이는 생태계의 균형을 무너뜨리는 심각한 현상으로 분석됩니다.

Answer 5

안녕하세요. 김민구 전문가입니다.

실제로 줄어들고 있어요. 그것도 심각한 속도로요.

지난 1세기 동안 아프리카 사바나, 남아메리카 열대우림 등에 서식하는 동식물의 20%가 사라졌고, 향후 10년 안에 100만여 종의 동물이 지구상에서 영영 자취를 감출 것으로 과학자들은 경고하고 있어요.

이런 멸종 속도는 자연적인 멸종 속도와 비교하면 충격적이에요. 과학자들은 현재 멸종 속도가 자연적인 속도보다 100~1,000배 빠르다고 추정해요. 이를 6번째 대멸종이라고 부르기도 해요.

서식지 파괴, 기후변화, 남획과 밀렵이 주요 원인이에요. 기후변화는 생물이 새로운 환경에 적응하거나 진화할 시간을 주지 않을 만큼 빠르게 서식 환경을 바꾸고 있어요.

해양 생태계도 심각한데, 1950년 이후 전 세계 산호초의 절반이 사라졌고 해양 생물의 25%가 산호초에 서식하기 때문에 연쇄적인 영향이 우려돼요.

한 가지 희망적인 부분도 있어요. 새로운 종이 계속 발견되고 있어요. 매년 수천 종의 신종이 발견되고 있어서 지구 전체 종 수가 정확히 얼마인지도 아직 몰라요. 현재 파악된 생물 종 수는 약 211만 종이에요. 하지만 발견 속도보다 멸종 속도가 훨씬 빠른 게 문제예요.

종의 수는 분명히 줄어들고 있고, 이 속도를 늦추는 게 현재 생태학의 가장 시급한 과제랍니다.

감사합니다.