학문
빼어난쇠오리96
아들은 엄마 머리를 닮는다는데 그 원리가 궁금합니다.
얼마전 지능지수와 관련된 유전자는 X염색체랑 연관이 있어서 아들의 경우는 엄마를 닮는다는 얘기를 들었습니다. 아들은 XY니 그럴테지만, 더 구체적으로 알고 싶어 질문 남겨봅니다.
3개의 답변이 있어요!
안녕하세요. 흔히 아들은 엄마의 머리를 닮는다거나 지능 유전자는 X염색체에 있기 때문에 아들은 엄마에게서 지능을 물려받는다는 이야기가 있는데, 이것은 지나치게 단순화된 설명입니다. 우선 지능은 하나의 유전자나 하나의 염색체가 결정하는 특성이 아니라 수많은 유전자와 환경이 함께 영향을 미치는 매우 복잡한 형질입니다. 다만 이런 이야기가 나온 데에는 과학적인 배경이 있는데요, 남자는 XY 염색체를 가지고 있고, 여자는 XX 염색체를 가지고 있습니다. 아들은 아버지에게서 Y염색체를 받고 어머니에게서 X염색체를 받습니다. 따라서 아들의 X염색체는 반드시 어머니에게서 온 것이 맞습니다. 반면 딸은 아버지에게서 X염색체 하나, 어머니에게서 X염색체 하나를 받습니다.
문제는 지능과 관련된 유전자가 X염색체에 많이 있다는 것과 아들의 지능은 엄마에게서 결정된다는 것은 전혀 다른 이야기라는 것입니다. 실제로 뇌의 발달과 인지능력에 관여하는 유전자는 X염색체뿐 아니라 1번부터 22번까지의 상염색체와 성염색체 전체에 매우 광범위하게 존재하는데요, 따라서 아들은 아버지에게서 받은 상염색체의 유전자들도 지능과 관련된 특성에 상당히 영향을 받습니다. 또한 지능은 단일한 능력이 아닙니다. 기억력, 언어 능력, 처리 속도, 공간 능력, 주의력 등 여러 인지능력이 서로 다른 유전적 영향을 받는데요, 이런 특성에 관여하는 유전적 변이는 매우 많고, 각각의 영향도 대체로 작습니다. 그래서 이 유전자를 가지고 있으니 머리가 좋다라는 것럼 단순하게 설명하기 어렵습니다. 그럼에도 X염색체와 지능의 관계가 자주 언급되는 것은 X염색체에는 뇌의 발달과 신경계 기능에 관여하는 유전자가 상당수 존재하고, X염색체의 이상이 지적장애와 관련되는 사례도 알려져 있기 때문입니다. 특히 남성은 X염색체를 하나만 가지고 있기 때문에 X염색체에 문제가 생기면 이를 보완할 다른 X염색체가 없어 영향을 더 크게 받을 수 있습니다. 하지만 이것은 정상적인 사람의 지능을 엄마의 X염색체가 결정한다는 뜻은 아닙니다.
예를 들어 어떤 지능 관련 유전자가 X염색체에 있다고 가정해도, 아들은 그 유전자를 엄마에게서 받게 되지만, 동시에 지능에 영향을 주는 수많은 다른 유전자는 아버지와 어머니 양쪽에서 모두 받습니다. 따라서 아들의 머리는 엄마를 닮는다는 표현은 일부 유전적 사실에서 출발했지만, 실제 인간의 지능 유전을 설명하기에는 너무 단순한 표현입니다. 그리고 유전자가 전부도 아닌데요, 유전적 요인은 지능의 개인차에 상당한 영향을 주지만, 임신과 성장 과정에서의 영양 상태, 교육, 수면, 스트레스, 가정환경, 사회경제적 환경 등 수많은 환경 요인도 영향을 줍니다. 게다가 유전적 영향 자체도 성장하면서 달라질 수 있습니다. 감사합니다.
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채택된 답변안녕하세요. 임형준 수의사입니다.
아들이 X 염색체를 엄마에게서 받는 것은 맞지만, 지능을 엄마에게서만 물려받는다는 설명은 과학적으로 지나친 단순화 입니다. 지능에는 X 염색체뿐 아니라 상 염색체 전반의 수많은 유전변이가 관여하고 아빠의 유전적 영향도 큽니다. 또한 교육 영양 환경 같은 요인도 함께 작용합니다.
결론부터 말씀드리면 과학적 사실에 과장을 더한 것이라 할 수 있습니다.
먼저 아들(XY)은 엄마에게서만 X염색체를 받는데, X염색체에는 뇌 발달 유전자가 많이 포함되어 있습니다.
그렇다보니 이를 바탕으로 과거 연구에서 사고를 담당하는 대뇌피질 발달에 모계 유전자가 관여한다는 발표가 있었습니다. 하지만 지능은 단 하나의 염색체로 결정되지 않는 복합적 형질입니다.
실제 지능은 부모 양쪽에서 절반씩 받는 22쌍의 상염색체 속 수천 개 유전자가 결정하며, 지능에서 유전이 차지하는 영향은 약 40~60% 수준입니다.
나머지 절반은 영양이나 교육, 주거 환경 등 후천적 요인이 크게 작용하게 됩니다.
결국 엄마의 X염색체가 어느정도 영향은 주지만, 지능 전체를 결정한다고 말하기에는 너무 과장되었다 할 수 있습니다.