안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
지우개로 지울 때 종이 표면을 긁어내는 것이 아니라, 지우개 재질이 종이 섬유보다 흑연을 끌어당기는 힘이 더 강해서 흑연 입자만 선택적으로 떼어내는 원리입니다.
연필로 글씨를 쓰면 연필 성분의 흑연 가루가 종이 속에 파묻히는 것이 아닌 거친 종이 섬유 표면에 미세한 분자 간 물리적 결합으로 가볍게 얹히게 되는 것입니다. 지우개를 구성하는 합성고무나 플라스틱 고분자 물질은 종이 섬유보다 흑연 입자와 결합하려는 친화력이 훨씬 높아, 지우개로 종이를 문지르면 종이에 붙어 있던 흑연 입자가 지우개 성분에 더 강력하게 들러붙어 떼어 내는 것입니다. 문지를 때 발생하는 마찰열로 인해 지우개 표면이 미세하게 뭉그러지면서 흑연을 둥글게 감싸 안고 말려 올라갑니다. 이 흑연을 머금은 지우개 가루가 떨어져 나가면서 종이 위가 깨끗해지는 원리입니다.
일반 연필 지우개는 종이 섬유보다 훨씬 말랑말랑 하여 마찰이 일어날 때 종이가 깎이는 대신 상대적으로 무른 지우개가 스스로 닳아 없어지면서 종이 손상을 최소화합니다.