안녕하세요. 이충흔 전문가입니다.
나이가 들면서 피부에 주름이 생기고 검버섯이 피는 등의 노화의 원인은 몸 내부의 생물학적 변화와 외부 환경 요인이 작용하기 때문입니다.
몸 내부의 생물학적 원인은 우리 몸의 염색체 끝부분에는 세포를 보호하는 텔로미어라는 구조가 있는데, 세포가 분열할 때마다 텔로미어의 길이가 점점 짧아지며, 일정 수준 이하로 짧아지면 세포는 더 이상 분열하지 못하고 세포 노화가 진행됩니다. 또한, 우리 몸에서 만들어지는 활성 산소가 체내의 정상적인 세포, DNA, 단백질을 공격하여 산화시키고, 나이가 들수록 몸속의 항산화 효소가 줄어들면서 산화 손상이 가중됩니다. 이외에도 콜라겐이나 엘라스틴의 감소와 줄기세포의 고갈과 재생 능력의 저하가 원인이 될 수 있습니다.
외부 환경에 의한 원인은 나이가 들면 멜라닌 색소를 균일하게 배출하는 능력이 떨어져, 특정 부위에 색소가 과도하게 뭉치고 표피가 두꺼워지면서 검버섯이 피어나게 되며, 자외선은 진피층의 콜라겐을 파괴하는 효소를 활성화하여 피부 탄력을 급격히 떨어뜨립니다.
결국 노화는 세포의 복구 능력은 떨어지는데, 산화 손상과 자외선 같은 외부 타격은 지속적으로 축적되는 과정이라고 볼 수 있습니다.