러시아가 알래스카를 미국에 매각한 이유는 전략적 판단에 의한 것입니다. 1867년 러시아는 알래스카를 미국에 720만달러에 넘겼습니다. 그 이유는 크림 전쟁 패배로 인한 재정 파탄을 해결하기 위한 것입니다. 또한 알래스카는 영국령 캐나다와 맞닿아 있어 영국과 전쟁이 일어나면 방어도 보급도 불가능하였습니다. 허드슨만 회사가 알래스카 자원을 노리고 있기도 합니다. 게다가 1858년 아이훈 조약과 1860년 베이징 조약으로 연해주를 얻으면서 태평양 진출에 더윽 유리하여 상대적으로 알래스카의 중요성이 약화된 것도 있습니다.
물론 러시아가 알랙스카에 엄청난 양의 석유 매장 사실도 몰랐던 것도 이유입니다. 즉, 러시아의 계산은 "지금 팔면 현금을 챙기고 영국에 뺏기는 것도 막는다"였고, 당시 조건에서는 합리적 선택이었습니다. 문제는 그 뒤 알래스카에서 터진 금·석유가 매각가를 무색하게 만들었다는 점입니다.