학문
즐거운가오리188
육식 물고기인 피라냐는 동족을 먹지는 않나요?
피라냐는 물고기들을 잡아먹으면서
생존하는데 무리로 공격을 하더군요
그런데 신기한 건 그 수많은 피라냐 무리들 중에서 서로를 공격해서 잡아먹는 것은
본적이 없는 것 같습니다
물고기들은 지능이 낮은 것이 일반적인데
본능에 의해서 동족은 공격하지도, 잡아먹지도
않는 건가요?
4개의 답변이 있어요!
안녕하세요. 피라냐도 동족을 잡아먹지만, 평소에는 같은 무리의 피라냐를 무차별적으로 공격하지 않기 때문에 동족 포식 장면을 자주 보기 어려운 것입니다. 피라냐가 동족을 공격하지 않는 것은 동족이라는 사실을 인간처럼 이해해서라기보다, 생존과 번식에 유리하도록 형성된 행동 본능과 생태적 특성 때문입니다.
먼저 피라냐는 무리를 지어 생활하지만, 무리 안에서 항상 협력하여 사냥하는 것은 아닙니다. 피라냐가 떼를 지어 모이는 이유 중 하나는 포식자로부터 자신을 보호하기 위해서인데요, 아마존강에는 피라냐보다 몸집이 큰 포식성 물고기와 다양한 천적이 존재하기 때문에 무리를 이루면 개체 하나가 공격받을 위험이 줄어듭니다. 따라서 무리를 지어 다닌다고 해서 반드시 모든 개체가 공동 사냥을 하는 것은 아닙니다.
평소에는 서로 잡아먹지 않는지에 대해 생각해보자면, 피라냐도 다른 물고기와 마찬가지로 자신의 생존에 불필요한 싸움은 피하는 경향이 있습니다. 같은 무리의 개체를 공격하면 자신도 상처를 입을 수 있고, 먹이를 얻는 과정에서 불필요한 에너지를 소비하게 됩니다. 또한 먹이가 충분한 환경에서는 굳이 위험을 감수하면서 동족을 공격할 이유가 크지 않습니다. 하지만 먹이가 부족하거나 개체가 심하게 다쳤을 때는 상황이 달라집니다. 피라냐는 동족의 지느러미나 꼬리를 물어뜯기도 하며, 죽거나 움직임이 둔해진 동족을 먹기도 합니다. 특히 수조처럼 공간이 좁고 개체 밀도가 높거나 먹이가 부족한 환경에서는 동족 간 공격과 포식이 나타날 가능성이 커집니다.
이때 피라냐가 동족을 구별하는 방식에 대해 생각해보자면, 물고기는 시각뿐 아니라 냄새와 물속의 화학적 신호 등을 이용해 주변 개체를 인식합니다. 같은 종이라는 정보와 개체의 크기, 움직임, 행동 등이 공격 여부에 영향을 줄 수 있습니다. 다만 이것이 동족을 절대 공격하지 못하도록 하는 규칙은 아닙니다. 즉 피라냐에게 동족 포식은 존재하지만, 평상시에는 무리 생활의 이점과 불필요한 에너지 소비를 피하려는 행동이 동족 간 공격을 줄이는 것입니다. 감사합니다.
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채택된 답변안녕하세요. 임형준 수의사입니다.
피라냐도 동족을 공격하거나 잡아먹는 경우가 있습니다. 특히 먹이가 부족하거나 사육 공간이 좁고 개체가 다쳤을때 동종포식이 나타날 수 있습니다. 무리 생활은 사냥뿐 아니라 포식자로부터 자신을 보호하는데도 도움이 됩니다.
안녕하세요, 즐거운가오리188. 이중철 전문가입니다.
먼저, 피라냐가 동족을 전혀 공격하지 않는다는 것은 널리 퍼진 오해이며, 평소에는 천적 방어 목적의 무리 생활과 상호 견제로 거리를 유지하고 있지만, 먹이가 고갈되는 건기나 동족이 피를 흘릴 때에는 주저 없이 서로를 잡아먹는 동족 포식 습성을 분명히 지니고 있답니다.
■ 방어를 위한 무리 생활과 상호 공격 회피
피라냐가 떼를 지어 다니는 본래 목적은 집단 사냥보다 카이만 악어나 큰 새 같은 천적으로부터 자신을 지키기 위함입니다. 건강한 피라냐들은 서로의 이빨이 얼마나 위협적인지 잘 알기 때문에, 측선 감각과 시야를 통해 일정 간격을 두고 헤엄치며 불필요한 마찰을 피하는데요. 상대방이 온전할 때 섣불리 덤비면 자신도 치명상을 입을 수 있어 상호 억제력이 작용하는 것입니다. 또한 일부 피라냐는 동족을 죽이지 않고 재생이 가능한 지느러미 끝부분만 살짝 갉아먹으며 공존하는 독특한 섭식 방식을 보이기도 하거든요.
■ 건기의 굶주림과 피 냄새가 유발하는 동족 포식
하지만 환경이 열악해지면 이러한 평화는 가차 없이 깨집니다. 아마존강 수위가 낮아지는 건기에 웅덩이에 고립되어 기근이 닥치면, 피라냐들은 생존을 위해 무리 내의 작고 허약한 개체부터 집단으로 뜯어먹기 시작하는데요. 특히 동족 중 한 마리가 상처를 입어 피를 흘리거나 불규칙하게 요동치면, 뇌 속 섭식 중추가 자극되어 무차별적인 공격성을 폭발시킵니다. 물고기의 뇌는 동족을 구별해 배려하기보다는 피의 화학적 냄새와 수중 파동에 반사적으로 턱 근육을 움직이도록 진화했기 때문입니다.
정리하자면,
피라냐는 동족을 보호하려는 본능이 있어서 공격하지 않는 것이 아니라 평소에는 방어 목적의 무리 생활과 반격 위험 때문에 거리를 유지하는 것이며, 건기로 먹이가 고갈되거나 동족이 피를 흘려 약점을 드러내면 가차 없이 서로를 사냥하는 명백한 동족 포식자랍니다.
※ 질문자님을 포함하여 소중한 분들의 건강, 재산과 안전을 지키고, 혹시나 발생할 수 있을 다양한 문제 상황에 놓이지 않기 위해서라도 저를 포함하여 다양한 토픽에서 활동하는 모든 전문가분들의 아하 지식커뮤니티에서의 답변은 예외 없이 참고 용도로만 유용하게 활용하시기 바랍니다.😉
결론부터 말씀드리면 말씀처럼 철저한 진화론적 생존 본능과 효율성 때문입니다.
평소 아마존강에는 사냥할 다른 물고기들이 충분한 상황이기 때문에 굳이 에너지를 쓰고 다칠 위험을 감수하며 동족을 공격할 이유가 없습니다.
또한 피라냐들이 무리를 짓는 이유는 크고 위험한 먹이를 함께 사냥하기 위한 효과적인 사냥 도구이기 때문입니다.
하지만 심한 가뭄으로 물이 마르고 먹이가 부족한 극한 상황에서는 실제 서로를 잡아먹는 동족 상식이 발생합니다.
즉, 평상시에는 협력하는 동업자라 할 수 있지만, 환경이 극단으로 치달으면 언제든 서로를 먹잇감으로 삼는 포식자들인 것이죠.